אין שום צל של ספק בקשר לכך – ארסנל, עם כל הכישלונות, האכזבות, הבינוניות ופה ושם גם ההצלחות, זה אחד מהמועדונים הגדולים באנגליה בעולם. ארסנל הוא אחד ממועדוני הכדורגל האהודים ביותר באנגליה, ולאוהדיו יש יריבות ספורטיבית ארוכת שנים עם אוהדיהם של מועדונים אחרים. 13 אליפויות, 30 גביעים, כולל גביע הליגה, האנגלי והסופר קאפ. וואו. אין ספק שאחד מהאנשים הכי מזוהים עם ההצלחה הזו הוא טוני אדאמס.
אדאמס העביר את כל הקריירה שלו כשחקן בארסנל. כקפטן הקבוצה באחת התקופות הטובות ביותר בתולדות המועדון, זכה אדאמס להניף יותר תארים מכל קפטן אחר בתולדותיה, תשעה בסך הכל: 4 אליפויות, 3 גביעים אנגלים, גביע הליגה אחד וגביע אירופה למחזיקות גביע. התקופה כללה את חגיגות הדאבל הגדולות בעונת 1997/98 (הדאבל הראשון של הקבוצה מאז עונת 1970/71), עונה שקטעה את השליטה המוחלטת של מנצ'סטר יונייטד בכדורגל האנגלי.
הדרך שבה פתח אדאמס את הקריירה שלו הייתה חלומית. סך הכל חודש לאחר יום ההולדת השבעה עשר שלו, ביצע אדאמס את בכורתו במדי הקבוצה שלימים יהפוך לסמל הגדול שלה – ארסנל. זה התרחש ב-5.11.1983, במשחק נגד סנדרלנד. את השילוב שלו עם לי דיקסון, נייג'ל וינטרבורן וסטיב בולד בחוליה ההגנתית של ארסנל היה בלתי אפשרי לעצור. הדבר הזה הוביל לתואר ראשון בשנת 1987, אליפות היסטורית אשר עצרה את השליטה של ליברפול ומנצ'סטר יונייטד באנגליה.
כבר בגיל 21, מונה אדאמס לקפטן ארסנל על המנהיגות שלו על המגרש, על התשוקה שלו למועדון ולאהבה הטהורה שלו כלפי המועדון בו שיחק במשך כל הקריירה שלו. אדאמס הפך לאגדה של ממש, לסמל על המגרש ומחוצה לו. הצעות ממועדונים גדולים הגיעו, בין היתר ריאל מדריד, ליברפול, אינטר, אבל אותו לא יכולתם להזיז אפילו מילימטר מצפון לונדון – הלב והנשמה היו יחד עם ארסנל, קשורים יחד לעד.
אדאמס השאיר חותם עצום על ארסנל. אין ספק שמדובר באחד השחקנים הכי גדולים שראה הכדורגל האנגלי אי פעם. אדאמס, אגב, הספיק להפוך למאמן וכיום הוא מאמנה של גראנדה מהליגה הספרדית. אמנם בכל זאת את טוני אדאמס כולם עומדים לזכור בתור אדם אחד בלבד – הקפטן של ארסנל. הקפטן שעירער את השליטה המוחלטת של היריבות הגדולות, ליברפול ויונייטד, והביא כבוד ויוקרה לעיר.
הקפטן שאף פעם לא ישכחו, ושתמיד יהיה חלק מה-ד.נ.א של המועדון. תותחן אמיתי.
