פלייאוף ווינר סל: חולון עלתה ליתרון בסדרה עם 89:83 על אילת

---

למרות פרשת גלן רייס, הפועל חולון הצליחה לסיים את העונה הרגילה במקום השני בטבלה, כשמולה עומדת בסדרת הפלייאוף הפועל אילת שתנסה לחולל הפתעה ולשלוח הביתה את אחת הקבוצות הטובות בליגה לפני הפיינל פור.

 

החמישייה של חולון הורכבה מגיא פניני, ג'ו אלכסנדר, טרל הולוואי, ג'ורדן המילטון וטיישון תומאס. אילת עלתה עם עמית שמחון, אייזק רוזפלט, דרווין קיצ'ן, ג'ורדן לויד ודימיטריוס טרדוול.

פתיחה מעט אגרסיבית יותר דווקא של אילת הובילה לארבעה איבודים מוקדמים של המארחת, אבל חולון לא התכוונה להתקפל ותפסה שליטה במשחק, על גבו של ג'ורדן המילטון שנתן רבע נפלא של 14 נקודות. גם ג'ו אלכסנדר היה מצויין ותרם כמה מהלכים יפים, וחולון כבר הגיעה ליתרון דו ספרתי אבל גריפין, עם סל השדה השלישי בלבד של קבוצתו ברבע, צימק ל-23:15 בסוף הרבע.

אילת ניסתה לחזור למשחק עם פתיחה חזקה לרבע השני, כאשר דאנק של גריפין צימצם את הפיגור לנקודה בלבד. אבל הפעם זה היה טרל הולוואי שהחזיר לחולון את השליטה במשחק, והוביל אותה ליתרון שיא של 11 נקודות עם קצת פחות משתי דקות וחצי למחצית. קיצ'ן צמצם את ההפרש ל-5 אבל אלכסנדר, עם סל נהדר על הבאזר, קבע תוצאת מחצית של 44:37 לחולון.

 

האורחת המשיכה לנסות להתקרב ובשלב מסויים שתי שלשות רצופות של עמית שמחון הורידו את ההפרש לארבע בלבד, ומאוחר יותר גריפין עם דאנק צימצם ל-3 נקודות. אבל גם את המיני קאמבק הזה הצליחה חולון לשרוד, ובזכות הולוואי וג'ו אלכסנדר עלתה לרבע הרביעי ביתרון של 7 נקודות, 62:55.

חולון חיפשה לסגור עניין והפעם פתחה חזק גם את הרבע הרביעי, כאשר כבר עלתה במהירות ליתרון שיא של 13 נקודות. אילת כבר לא הצליחה להתקרב יותר מדי אחרי הריצה הזו של חולון, שהמשיכה להיעזר בהולוואי, המילטון ואלכסנדר ובנוסף טי.ג'יי קליין תרם למאמץ ברבע הרביעי. מאמץ קאמבק אחרון של אילת, שצמצמה ל-4 נקודות עם כ-15 שניות למשחק אחרי שלוש זריקות עונשין של ג'ורדן לויד, נעצר בסופו של דבר גם הוא, והמשחק הסתיים בתוצאה 89:83 לחולון.

ג'ורדן המילטון פתח את הפלייאוף בסערה עם 28 נקודות שלו, הולוואי קלע 23 ואלכסנדר הוסיף 20. ג'ורדן לויד הוביל את אילת עם 23 נקודות, 5 אסיסטים ו-4 חטיפות.