מוקדמות מונדיאל: מרוקו מתקרבת, ניגריה עלתה

אחרי ה-0:0 אתמול בערב בין חוף השנהב וגינאה, המאבק על הכרטיס הבודד למונדיאל בבית ג' האפריקאי הולך ומצטופף. הערב, מרוקו וגאבון חלמו כל אחת מהן לשפר עמדות לקראת המחזור האחרון בחודש הבא.
מרוקו רצתה להיעזר בקהל הביתי באצטדיון בקזבלנקה בכדי לשבור את המאזן שלה. למעט משחק אחד שבו הביסה 0:6 את מאלי, מרוקו סיימה בתיקו 0:0 בכל משחקיה. עם זאת, הבית כל כך צפוף, שניצחון הערב יקפיץ אותה אל המקום הראשון.
עבור גאבון, המשחק הזה הוא אפילו הרבה יותר מטלטל. ניצחון יצמיד אותה לחוף השנהב וישאיר לה סיכוי להגיע למונדיאל לראשונה בתולדותיה. עם זאת, הפסד הערב יחסל את הסיכויים שלה באופן סופי.

מי שבלט בדקות הראשונות היה נורדין אמרבאט המרוקאי, שעשה ככל העולה על רוחו באגף ימין. בדקה ה-4, כדור רוחב שלו אל קארים אל אחמדי הסתיים בהדיפה של שוער גאבון לקרן, ודקה מאוחר יותר היה זה חאלד בוטאייב שנבלם על ידי ההגנה.
בדקה ה-28 הגיעה מרוקו להזדמנות נוספת, כשאשרף חכימי הגביה כדור שהגיע אל הראש של בוטאייב. מחמישה מטרים, בוטאייב לא הצליח להכניע את סטפן ביטסקי, שהדף את הכדור החוצה.
בדקה ה-38 בוטאייב כיפר על כל ההחטאות שלו. נורדין אמרבאט שוב הגביה כדור לרחבה, הפעם מאגף שמאל ובוטאייב נמצא חופשי לגמרי בתוך הרחבה. משם המשימה הייתה פשוטה והנגיחה שלו נכנסה פנימה, 0:1 למרוקו.
מרוקו המשיכה ללחוץ ובדקה ה-41 הגיעה להזדמנות קורצת נוספת. בוטאייב ניסה להעביר כדור רוחב, הגנת גאבון לא הצליחה להרחיק טוב וחאכים זייש ניסה להשתלט על הכדור ולכבוש. זייש בעט כדור חזק מהאוויר, אבל הבעיטה הסתיימה מחוץ למסגרת.
שריקת המחצית סגרה 45 דקות בהן מרוקו שלטה במשחק באופן מוחלט ונבחרת גאבון כמעט ולא הצליחה לעבור את קו מחצית המגרש. לגאבון חיכתה משימה לא פשוטה במחצית השנייה.

המחצית השנייה לא הייתה שונה במיוחד ובדקה ה-56 מרוקו הצליחה לכבוש שוב. רצף מסירות בין אמרבאט, חכימי ומבארק בוסופה באגף שמאל הסתיים בכדור רוחב אל בוטאייב, שהכניע את השוער והשלים צמד, 0:2 למרוקו.
נבחרת גאבון נראתה חסרת אונים והמרוקאים המשיכו ללחוץ. בדקה ה-72, טעות בהגנת גאבון ואמרבאט השתלט על הכדור. כפי שקרה קודם לכן, גם הפעם הוא מסר לבוטאייב שכבש את השלישי שלו הערב, 0:3 למרוקו.
השער השלישי סגר את הסיפור ושתי הנבחרות הורידו הילוך עד לשריקת הסיום, ניצחון ענק למרוקו 0:3 מול גאבון. בעקבות התוצאה הזו, מרוקו עולה למקום הראשון בבית עם 9 נקודות ואחריה ניצבת חוף השנהב עם 8 נקודות. במשחק האחרון בעוד חודש, חוף השנהב תארח את מרוקו למשחק על כל הקופה.

תוצאות נוספות
בית א'
גינאה – טוניסיה 4:1
לגינאה: נאבי קייטה (37)
לטוניסיה: יוסף מסאקני (45, 74, 90), מוחמד בן אמור (83)
נאבי קייטה הורחק בדקה ה-90
לוב – ר.ד. קונגו 2:1
ללוב: אלמועתסם אל מסראטי (69)
לר.ד. קונגו: סדריק בקאמבו (50), נדומבה מובלה (74)

בית ב'
ניגריה – זמביה 0:1
לניגריה: אלכס איוובי (73)
קמרון – אלג'יריה 0:2
לקמרון: קלינטון נ'זייה (25), פרנץ פאנגופ (88)
ניגריה היא הנבחרת האפריקאית הראשונה שמבטיחה את מקומה במונדיאל

בית ד'
דרום אפריקה – בורקינה פאסו 1:3
לדרום אפריקה: פרסי טאו (1), טמבה זוואנה (34), סיבוסיסו וילקאזי (45)
לבורקינה פאסו: אלן טראורה (87)
בונגאני זונגה הדרום אפריקאי הורחק בדקה ה-67
כף ורדה – סנגל 2:0
לסנגל: דיאפרה סאקו (82), שייח נ'דויה (90)

בית ה'
אוגנדה – גאנה 0:0