מה לא נאמר על מאיר טפירו? מלך השנייה האחרונה, אין עוד מלבדו, לא נגמר..
אין ספק שמאיר טפירו הוא אחד מהשחקנים הישראלים הטובים ביותר בהיסטוריית הענף. הוכתר כשחקן העשור הקודם, זכה בתארים אישיים רבים, ביניהם שחקן העונה, גביע הליגה הצרפתי עם נאנסי ב 2001-02 וכמובן, גביע המדינה ב 2006-07.
מאיר טפירו נולד ב 28 למרץ 1975. בהיותו בן 19, עבר להפועל ת"א. "אני ראיתי ילד שמשחק בגמר אליפות בתי הספר שקולע 30 נקודות, ופתאום כשהיו צרות בהפועל ת"א, באתי ל-שאול אייזנברג (הבעלים של הפועל תל אביב באותה תקופה) ואמרתי לו שיש ילד תותח בנוער של מכבי קריית מוצקין, בוא נעביר אותו אלינו" אמר צביקה שרף, שאז אי שם, בשנת 1994, היה מאמנה של הפועל.
"המעבר שלי ממוצקין לת"א היה הרגע שהשפיע עליי הכי הרבה בחיים" אמר טפירו בראיון. "לא הכרתי את העיר. הייתי מאוד לחוץ, כי ידעתי שהמעבר הזה יגרום לי לגור לבד, לעזוב את המשפחה. כשחזרתי הביתה מהאימון הראשון ולא היה אוכל של אמא על השולחן, הבנתי כמה המעבר הזה קשה."
הנקודות הראשונות שלו בליגה הישראלית הגיעו נגד קבוצת הנוער של בית"ר במחזור הרביעי של שנת 1994, בניצחון 161-50 (כן,כן, 111 נקודות הפרש), במשחק שבו קלע טפירו 13 נקודות וחילק 5 אסיסטים. באותה עונה הגיע הרגע שבו מאיר טפירו הפך לכוכב: סל הניצחון על מכבי ת"א בשנייה האחרונה.
"מבחינתי זה רגע השיא שלי בקריירה. היום אני מבין שבזכות הרגע הזה, לא הייתי מוכר כמי שאני". למי שלא מכיר את הרגע הזה, זה קרה באותה שנה שבה הצטרף טפירו לשורותיו של צביקה שרף בהפועל ת"א. 5 שניות לסיום, התוצאה הייתה 82-81 למכבי ת"א. טפירו מקבל מסירה שהוא עומד מאחורי קו השלשה בפינה. הוא עושה צעד קדימה וזורק. 3 שניות. 2. נכנס. הפועל ת"א ניצחה בדרבי.
זה היה בראשון מבין רבים.
סל ניצחון על בני הרצליה בעונת 2012-13 בצעד וחצי מדהים מאחורי קו השלשה שגרם אפילו לשדר להגיד "מה זה?", סל ניצחון על מכבי אשדוד בעונת 2013-14 בזריקה משוגעת (לטעמי, אחת הזריקות הלא הגיוניות שראיתי). אלו רק חלק קטן מזריקות מדהימות שטפירו קלע. כמובן שלא נשכח את סל הניצחון נגד גליל עליון בעונת 2000-01 ואת סל הניצחון נגד הפועל ת״א, קבוצתו לשעבר, העונה.
מאיר הוא שחקן אדיר, לא רק טכני, אלא חכם בצורה נפלאה. שחקן קבוצתי, ובקיצור, חלום של כל מאמן. "כשהוא היה צעיר, והרגליים היו טריות, היה מאיר עושה הגנה והתקפה, היום הוא מוכיח ששכל זה הדבר החשוב ביותר בכדורסל."
-עודד קטש, מאמן הפועל אילת ושחקן גליל עליון בעבר.
"למאיר יש הרבה דברים שלא נראים על המגרש. הוא מביא אנרגיה לחדר ההלבשה, הוא מנהיג, ואדם בעל אישיות נפלאה. אני זכיתי לשחק איתו."
-אלישי כדיר, שחקן הפועל אילת ונבחרת ישראל.
"לפני 9 שנים, לאחר שמאיר ניצח אותי, אבא שלי ניגש אליו ואמר: "אולי תפרוש כבר ותיתן לדור הצעיר את מקומו?" מאיר אמר לו שיש לו עוד לפחות 10 שנים. הוא צדק."
-יובל נעימי, שחקן עירוני נס ציונה ונבחרת ישראל.
"אגדה עוד בחייו. כל מילה שאגיד רק תוריד מכבודו. הלוואי שיהיו עוד שחקנים כמו מאיר, למרות שמאיר יש רק אחד״
-יוגב אוחיון, שחקן מכבי ת״א ונבחרת ישראל.
אך ככל שעוברות העונות, ומצטברים הרגעים הנפלאים, אנו קרובים יותר ויותר לרגע הבלתי נמנע, הפרישה. בגיל 41 לאחר 23 עונות ככדורסלן מקצועי, לאחר אין ספור רגעים ותארים, אנו מסכמים קריירה של אחד השחקנים שהתברכנו לראות אותם. מאיר טפירו.
אין עוד מלבדו
