השבוע הודיעה נטע ריבקין, ללא התראה מוקדמת, על פרישה. היעלמותה מנוף הספורט האולימפי תחסר מאד לעולם הספורט הישראלי בכלל ולעולם ההתעמלות האומנותית בפרט.
נטע ריבקין, צברית לעולים מרוסיה נולדה בשנת 1991, כראוי למתעמלת אומנותית החלה לקפץ, לרקד ולהתעמל כבר מגיל חמש. בגיל 16 בלבד החלה להתחרות בטורנירים בינלאומיים והגיעה לשני הישגים מופלאים- מקום 13 באליפות אירופה (אזרבייג'אן 2007) ומקום 20 באליפות העולם (יוון 2007). הישגיה חסרי התקדים של נטע הקנו לה מקום במשלחת הישראלית לאולימפיאדת בייג'ינג 2008, ריבקין שנחשבה לספורטאית הצעירה במשלחת הגיעה אל המקום ה14 והמכובד.
בחורף 2010 זכתה ריבקין בשתי המדליות הראשונות שלה בטורנירים בינלאומיים, שתיהן בצבע ארד- הראשונה בסבב הכדור העולמי בפורטוגל והשנייה בסבב החישוק בצרפת. שנת 2010 המשיכה להאיר פנים לריבקין גם באליפות הקרב-רב בברן לאחר שהשיגה את התוצאה הטובה ביותר בהיסטוריה למתעמלת ישראלית בארבעה מכשירים שונים בטורניר הקרב-רב והגיעה אל המקום החמישי. נטע המשיכה עם היכולת הנפלאה גם באליפות אירופה במינסק 2011 והצליחה לזכות במדליית הכסף בתרגיל האלות, כאשר היא מקדימה את אלינה מקסימנקו האוקראינית הנפלאה. ריבקין לא אכזבה גם באליפות העולם במונפלייה באותה השנה והצליחה לזכות במדליית הארד בתרגיל החישוק. ריבקין אף פעם לא הייתה בחורה של מילים אך אם נוכל לקחת שני ציטוטים מהקריירה המופלאה שלה, הם כנראה יהיו "יש לי רצון עז להביא עוד הישגים למדינה הקטנה והיפה שלנו" (לאחר הזכייה במדליית הארד במונפלייה) ולאחר שנשאלה על סדר היום שלה ב2014, ענתה נטע- "סדר היום שלי? אני גרה באולם".
למרות הטעויות בגמר הקרב-רב, השיגה נטע את הכרטיס המיוחל לאולימפיאדת לונדון 2012, נטע הביאה כבוד עצום למדינתנו הקטנה לאחר שסיימה במקום השביעי בקרב-רב. עד לאולימפיאדה האחרונה שלה בריו 2016, בה שימשה לנושאת הדגל הישראלי, זכתה ריבקין במדליית הארד במשחקים האירופיים בבאקו. באולימפיאדה האחרונה שלה פספסה ריבקין את הסיכוי למדלייה לאחר טעויות בתרגילי החישוק והכדור ולא העפילה לגמר. למרות הסיומת החמוצה בריו, אפשר לומר באופן נחרץ כי נטע ריבקין תיחשב לאחת הספורטאיות הגדולות בישראל- כמעט 50 מדליות, תרגיל שנקרא על שמה ואלפי נערות להן שימשה מודל לחיקוי, יעידו על כך.
