הבכורה המבטיחה, התקופה הרעה ב-TNA, העברת הלפיד המפורסמת מטאנאהאשי ואין ספור רגעים גדולים שהוכיחו לכולם שאוקאדה הוא אחד מהמתאבקים הגדולים ביותר בתולדות הרסלינג, והוא לא מתכוון להוריד את הרגל מהגז
בעבר דיברנו על קני אומגה, הירושי טאנאהאשי, שינסקה נאקאמורה ואין ספור מתאבקים מוכשרים שביססו את עצמם כטובים ביותר בעולם ובסצנת ההיאבקות היפנית בפרט. אחד מהם הוא האלוף המפורסם ביותר ביפן היום, קאזוצ'יקה אוקאדה שמו. על אוקאדה בטח שמעתם לאחר הקרבות שלו מול קני אומגה, אך איפה הוא התחיל באמת?
לאחר שהתאמן במשך שנים אצל שניים מהאנשים היותר מפורסמים ביפן, הלוא הם יוגי נאגאטה ואולטימו דראגון, אוקאדה ביצע את הבכורה הרשמית שלו ב-NJPW אי שם באוגוסט 2007, שם הפסיד לטטסויה נאיטו בקרב שכבר הראה לכולם כמה כישרון יש לו. במהלך הקרב נפצע אוקאדה בצורה חמורה, והחלים במשך תקופה ממושכת.
לאחר שחזר רשמית באפריל 2008, הספיק אוקאדה להתאבק מול מתאבקים צעירים ורעבים כמוהו ב-NJPW, בארגון ההיאבקות המקביל NOAH ומול אייקונים כמו שינסקה נאקאמורה. למרות הופעות המיינסטרים הטובות שלו ביפן, אוקאדה לא פרץ לתודעה ככוכב ברסלינג ונאלץ להילחם על מקומו.
בינואר 2010 פגש אוקאדה את מי שיהפוך ליריבו הגדול ביותר בהמשך, הירושי טאנאהאשי. בקרב זה הוא הפסיד בדרך ליריבות ארוכת שנים וקרבות היסטוריים, העומדת באותה שורה עם הקרבות בין טאנאהאשי לשינסקה נאקאמורה. לאחר קרב זה, אוקאדה עזב את NJPW והגיע אל ה-TNA.
התקופה הרעה ב-TNA והחזרה ל-NJPW שדחפה אותו מחדש להצלחה:
לאחר תקופה בת שנתיים ב-TNA בה לא זכה ליותר מידי קרדיט, למרות אהדת הקהל שרק התגברה אליו עם השנים, חזר אוקאדה אל NJPW ומשם החל בשינוי דרסטי בקריירה שלו. הוא הפך למתאבק הבולט של שנת 2013, זכה בפרס המתאבק המשתפר של 2012 והקריירה שלו התחילה לזנק מעלה.
ההצלחה הזו גרמה לו לזכות בארבע אליפויות IWGP, כולל אחת שסימנה אותו כאגדה לאחר שהצליח לנצח את הירושי טאנאהאשי, שיבאטה, קני אומגה ורבים אחרים בקרבות מדהימים על מנת לשמור על התואר. ובנוסף לכך, זה גרם לחלק מהאנשים להביא כלפיו קצת שנאה. ומדוע? מסיבה אחת פשוטה.
הטענות כלפיי פוש מוגזם עבור אוקאדה:
עם כל הכבוד להשתפרות המטאפורית של אוקאדה שסימנה אותו ככוכב היאבקות, אגדת היאבקות הוא עדיין לא. וזה גרם ללא מעט אנשים לבוא בטענות שהפוש שהוא מקבל, הקרדיט והדחיפה אל קדמת הבמה, מוגזמת. הרי איך מתאבק שעד 2013 לא היה אפילו במידקארד הופך לאלוף לזמן רב כל כך?
לפי שיקול דעתי, מגיע לאוקאדה המון. מדובר באחד מהמתאבקים הכי טובים שראינו מאז ומעולם בהיאבקות. האם הוא מקבל אובר פוש? זו לפי דעתי טענה נכונה מסיבה אחת בלבד, והיא שלקני אומגה, המתאבק הטוב ביותר בעולם היום, מגיע הרבה יותר משני הפסדים רצופים של התואר בקרבות מול אוקאדה.
מה הלאה עבור אוקאדה?
לפי דעתי, העברת הלפיד של הירושי טאנאהאשי אל אוקאדה היא לא מקרית. אם הוא ימשיך להשתפר ויתגבר על הניצחונות מול אומגה שלא הגיעו לו, ללא ספק הוא יבסס את עצמו כאגדה ובצדק. היורש של טאנאהאשי ב-NJPW ללא צל של ספק, ואולי בקרוב אגדה גם במיינסטרים עולמי.
