אנדי מארי, שמחזיק בתואר אלוף העולם, הפסיד באופן מפתיע למישה זברב (50 בעולם). גם אנג'ליק קרבר, אלופת העולם אצל הנשים, הובסה מול קוקו וונדוויי (35 בעולם). רוג'ר פדרר עבר את נישיקורי, וגם ואורינקה צלח את ספי. בהמשך סיכום היום השביעי של האליפות ביבשת השביעית
המשחק המרכזי: אנדי מארי כושל מול מישה זברב
בסוף שנת 2016, הבריטי והמדורג במקום הראשון בעולם, אנדי מארי, שלל מהקיסר הדועך של סרביה, נובאק ג'וקוביץ', את כתר אלוף העולם. הסרבי שהחל בדעיכה שלו עוד מאמצע השנה שחלפה, כנראה לא יחזור למקום הראשון בעולם, ולכן העם הבריטי החל לפתח תקוות למארי, מי שעתיד היה להחזיק בתואר במשך זמן רב. לצערו, המשחק האפור שהוא הציג היום נגד מישה זברב, המדורג המקום ה-50 בעולם, לא הספיק לו כדי לעבור לשלב רבע הגמר של הטורניר. הסקוטי המאוכזב ירד מאצטדיון ה-"רוד לאבר ארנה", כשיריבו הגרמני ניצח ב-4 מערכות, 7:5, 5:7, 6:2, 6:4.
מה שהיה בולט מאוד במשחק של מישה זברב, חוץ מהיכולת הטכנית הרעה, הוא שיטת המשחק המעניינת שלו שניטרלה לגמרי את אנדי מארי. הגרמני הרבה לעלות לרשת כמעט בכל נקודה ובכל הזדמנות אפשרית, ובכך לא אפשר לאלוף העולם לשחק את הגנת הקו האחורי שהוא ידוע בה. מארי נראה מאוד לחוץ ולא ידע מה לעשות מול משחק הרשת הטוב של מישה, וכנראה שהיום ראינו את נקודת התורפה של המכונה הבריטית.
המערכה הראשונה הייתה צמודה מאוד ומלאה באירועים. מארי שבר את הגרמני ועלה ל-3:1, אבל הוא החזיק לו באותו המטבע והשווה ל-3:3. מארי עלה פעם נוספת ליתרון 5:3, אבל זברב השכיל לשבור חזרה והשווה פעם נוספת את התוצאה, הפעם ל-5:5. מישה הצליח פעם נוספת לשבור את הבריטי, ובכך לקח את המערכה הראשונה בתוצאה 7:5 (5 שבירות במערכה זו). בפתיחת המערכה השנייה, מארי לא נשאר חייב ושבר בדרך ל-3:0 מהיר. הסקוטי עלה ל-4:2, ואז זברב שבר את הגשותיו של יריבו והשווה ל-4:4. המערכה הזו הלכה גם היא מעבר ל-5:5, ושם מארי התעלה, שבר וניצח אותה גם בתוצאה 7:5.
המערכה השלישית נפתחה כששני השחקנים צמודים אחד לשני בתוצאה. אבל כשהלוח הראה 2:2, זברב התעורר, שבר את יריבו חסר האונים פעמיים ולקח את המערכה השלישית בקלילות, בתוצאה 6:2. גם במערכה הרביעית הסטטוס קוו נמשך. הגרמני שבר את אנדי מארי כבר בהזדמנות הראשונה, ומשם הבריטי לא הצליח לצאת, בדרך להפסד כואב ומפתיע.
משחקים נוספים:
אנג'ליק קרבר, שלא הראתה טניס טוב בטורניר השנה, קיבלה היום מכה מאוד חזקה כשירדה מה-"רוד לאבר ארנה" המנחס (בו הפסיד מארי) כשהפסידה ל-"שוקו החם" של התחרות, קוקו וואנדוויי, בשתי מערכות קצרות, 6:3, 6:2. האמריקאית העולה, וואנדוויי, אמנם הדיחה את רוברטה וינצ'י (15 בעולם) בסיבוב הראשון, אבל לא היו רבים שהימרו עליה לנצח את אלופת העולם. לצערה של הגרמנייה, היא מסיימת את דרכה כבר בסיבוב הרביעי. בעקבות ניצחונה של ה-"שוקו", היא תגיע לרבע גמר גראנד סלאם, דבר שעשתה רק פעם אחת בקריירה, כשעלתה לרבע גמר הווימבלדון ב-2015. אני חייב להודות, על אף שהערכתי שקרבר תיכשל מול וואנדוויי, לא ציפיתי למשחק כל כך דרסטי. לאמריקאית הצעירה לקחו רק שעה ו-8 דקות של משחק כדי להדיח את השחקנית הטובה בעולם, שאולי תחזור להיות מספר 2 בעולם.
רוג'ר פדרר, שזכה בטורניר הזה 4 פעמים, היה חייב להשכיח את מהר את הניצחון הקליל מול ברדיך (10 בעולם), כשעלה לשחק מול המדורג 5 בעולם, קיי נישיקורי. למרות משחק ארוך מאוד, שארך 3:23 שעות, השוייצרי לא הראה סימנים של שחיקה ועייפות, וגבר על היפני בתום משחק מורט עצבים בן 5 מערכות, 6:7, 6:4, 6:1, 4:6, 6:3. מדהים לראות איך השחקן הטוב בהיסטוריה חזר מתקופה ארוכה בה לא השתתף בתחרויות ולא התאמן בגלל פציעות. הוא ומישה זברב יפגשו ברבע גמר שפדרר הוא הפייבוריט הברור לנצח, זאת למרות ניצחונו של הגרמני על אלוף העולם.
המשחק ב-"רוד לאבר" (שכאמור מנחס את הגדולים) שקדם לדרמה בין קרבר לוונדוויי, אירח בדרבי רוסי לוהט את קוזנצובה (8 בעולם) ופבליצ'נקובה (24 בעולם). האנדרדוגית (כביכול), ניצחה בסיבוב הקודם את סביטולינה (11 בעולם) ועלתה באופן משכנע אך מעט מפתיע לסיבוב הרביעי. פבליצ'נקובה יצאה כמנצחת גם היום מול המדורגת הבכירה ממנה, כשניצחה את קוזנצובה 6:3 6:3 ועלתה בפעם השנייה שלה בקריירה לרבע גמר גראנד סלאם (עשתה זאת לראשונה ובפעם היחידה בטורניר ווימבלדון ב-2016). האם אנחנו נראה אותה מעפילה לשלבים מאוחרים יותר? יהיה לה קשה מול ונוס וויליאמס, אבל היא כבר הוכיחה שהיא מסוגלת להכל.
תוצאות נוספות:
ונוס וויליאמס, האחות הבכורה במשפחה ואלופת העולם לשעבר, גברה על מונה בארטל בתוצאה 6:3, 7:5 ועלתה בהצלחה לשלב הבא.
הזוג הצרפתי המדורג במקום הראשון בעולם, הרברט ומאהוט, עלו בקושי רב לשלב הבא, כשניצחו את אינגלוט ו-מרג'אה בתוצאה 2:6, 7:5, 6:2.
האחים לופז, המדורגים במקום ה-5 בעולם, גם הם ניצחו היום, כשגברו על צמד ספרדי נוסף, קארנו-בוסטה וגארסיה לופז, 7:6, 6:4.
הצמד הרוסי וסנינה ו-מקארובה, המדורג במקום ה-3 בעולם, ניצח את גאלוביץ' ופליסקובה, בתוצאה 7:6, 2:6, 6:2.
