הפועל חדרה אירחה הערב באצטדיון נתניה את הפועל באר שבע למשחק במסגרת המחזור ה-28 של ליגת העל והמשחק השני במסגרת הפלייאוף העליון. בחדרה פתחו את משחקי הפלייאוף עם הפסד 0:2 למכבי תל אביב, וכעת הם קיוו להשיג נקודות ראשונות. לקבוצה של ניסו אביטן מחכה קרב בחצי גמר גביע המדינה ביום שלישי מול מכבי נתניה, ועל כן המאמן החליט להעניק מנוחה לכמה משחקניו, ומלבד זאת הוא גם חסר את מנשה זלקה וג’ורג’ פוצ’יבה המורחקים, וגם את סלים עמאש הפצוע.
מן העבר השני, האלופה היוצאת משתפרת במחזורים האחרונים ורשמה ארבעה ניצחונות בחמשת משחקי הליגה האחרונים שלה, כולל 0:1 על נתניה במחזור פתיחת הפלייאוף. ניצחון נוסף היום יעלה אותה (לפחות זמנית) אל המקום השני בטבלה. המארחת לא הצליחה לנצח העונה את ב”ש, כאשר המפגש הראשון בין הקבוצות העונה הסתיים ב-2:2 דרמטי (שער שוויון של דובב גבאי לקראת הסיום), והמפגש השני, שהתקיים לפני קצת יותר מחודש, הסתיים ב-1:2 לטובת הדרומיים.
הרכבים:
הפועל באר שבע – לויטה, ויטור, טאהא, אלו (אוחנה, 71), תורג'מן (האסלביינק, 53), קבהא, טאפוקו, זריהן, ממן (צדק, 81), מליקסון, שהר.
הפועל חדרה – אג'ידה, רבאח, מתאוס, אבבה, כהן, גרצ'קין, פרץ, פרץ, אודוואה (זאנה, 72), גבאי, לוסיו (אלמוג, 59).
מהלך המשחק:
המשחק נפתח עם שליטה של הפועל חדרה כאשר כבר בדקה השנייה אליאל פרץ ניסה את מזלו בבעיטה חדה ושטוחה ממרחק 20 מטרים, אך אוהד לויטה היה עירני וקלט. עוד שלוש דקות עברו ושוב אליאל פרץ סיפק איום אדיר נוסף כאשר שיגר טיל אדיר ממרחק 20 מטרים לכיוון הפינה הימנית העליונה של לויטה, אך נעצר בקורה. המצב הראשון של באר שבע הגיע רק בדקה ה-21, כאשר ניב זריהן מצא את עצמו חופשי וניסה להכניע את אוסטין אג'ידה, אך שוערה של חדרה הרחיק לקרן.
בדקה ה-28 התרחשה הצלה אדירה של אוהד לויטה שהמשיכה להצדיק את הקרדיט שהוא מקבל בשער, כאשר דובב גבאי מצא במסירת עקב נהדרת את ניית'ן אודוואה והשאיר אותו באחד על אחד מול לויטה, אך החלוץ לא הצליח להכניע את השוער שהוציא לקרן בקצות האצבעות.
בסופו של דבר חדרה ניצלה את המומנטום החיובי ועלתה ליתרון משמעותי בדקה ה-29 של המשחק. אליאל פרץ הרים קרן חדה מצד ימין ומצא את ראשו של ניית'ן אודוואה שנגח לאחור ומצא את לוסיו, שבעט בצורה אקרובטית, סחט הדיפה אקרובטית לא פחות מאוהד לויטה, אך השתלט על הכדור החוזר וקבע יתרון מוצדק לחדרה – 0:1 מרגליו של לוסיו.
בדקה ה-35 כובש השער לוסיו ניסה להפתיע את לויטה בבעיטה מסובבת לכיוון הפינה השמאלית, אך פספס במקצת את המסגרת. בדקה ה-41, רגע לפני סיומה של המחצית הראשונה, קווין טאפוקו הכשיל את ניית'ן אודוואה וספג את הכרטיס הצהוב הראשון במשחק. בסופו של דבר המחצית הסתיימה ב-0:1 לזכותה של הפועל חדרה. באר שבע כמעט ולא קיימת.
המצב הראשון במחצית השנייה, שסיפקה עבורנו באר שבע רעבה וחדרה רדומה, הגיע בדקה ה-60 מכיוונה של אלופת המדינה היוצאת. חנן ממן מצא את נייג'ל האסלביינק בכדור רוחב מצד שמאל, אך החלוץ ההולנדי לא הצליח לדייק ופספס את המסגרת בבעיטה ממרחק 12 מטרים. בדקה ה-73 באר שבע עשתה צדק – מאור מליקסון הרים כדור חד מצד ימין ומצא את ראשו של בן שהר, שניצל רפיון בהגנת חדרה וממרחק שישה מטרים נגח לפינה השמאלית של אוסטין אג'ידה. 1:1.
שלוש דקות בלבד הספיקו לעבור ובאר שבע כבשה שער מרהיב – מיכאל אוחנה הכניס בעקב כדור עומק נהדר לניב זריהן, שניסה למסור כדור רוחב למרכז הרחבה ופגע בשחקן חדרה, הכדור ניתז לכיוון השער, אוסטין אג'ידה הדף עד לנייג'ל האסלביינק, שבעט, נעצר אצל אג'ידה, אך השתלט על הכדור החוזר ובעט לפינה השמאלית התחתונה. 1:2 להפועל באר שבע תוך שלוש דקות בלבד. אופי של אלופה?
בדקה ה-90 באר שבע נעצה עוד מסמר ברשת של אוסטין אג'ידה האומלל. מרואן קבהא הכניס כדור עומק אדיר לבן שהר, שלא התבלבל, הקשית באלגנטיות מעל אוסטין אג'ידה והשלים צמד – 1:3 מהיר לבאר שבע רגע לפני שריקת הסיום. בדקה ה-94 הגיע עוד שער של באר שבע שסיימה את המשחק הזה באלגנטיות. שהר מצא את עצמו חופשי על סף הרחבה, העדיף לפרגן לנייג'ל האסלביינק שגם הוא כבש צמד אישי נהדר. 1:4 להפועל באר שבע בסיום!
