אחרי שלושה חודשים ארוכים היא חוזרת אלינו, יפה מתמיד ומרגשת מאי פעם. תמיד כשחשבנו שהיא הגיעה לשיא שלה, שלא יכול להיות יותר טוב מזה, היא מצליחה להפתיע את כולם ולהעלות את הרף עוד יותר. היא הכי נוצצת, הכי עשירה והכי מקובלת. היא הדבר האמיתי, והיא חוזרת אלינו הערב בעצמה כה גדולה, שלא זכורה לחובבי הכדורגל שנים רבות. אז קבלו אותה במחיאות כפיים וירטואליות סוערות: הפריימרליג חוזרת אלינו!
אחד הקיציים היותר עמוסים בליגה התחרותית בעולם מגיע ליריית הפתיחה שלו, ונדמה שהשנה, שיאים חדשים ומרגשים הולכים להישבר בליגה האנגלית. עונת 2017/8 נפתחת הערב בלונדון, שם ארסנל תארח את לסטר לקרב סופר מסקרן. התותחנים של ונגר, שלמרות כל הביקורות ותחושת המיצוי ממנו, האריך חוזה בשנתיים נוספות, חיזק את הקבוצה בשתי עמדות בלבד: אלכסנדר לאקאזט הגיע מליון כדי להפוך את התקפת התותחנים למהירה וקטלנית יותר. סיאד קולסינק הבוסני סיים חוזה בשאלקה הגרמנית והצטרף גם הוא לעמדת המגן השמאלי, אך יכול להיות ורסטילי במגוון עמדות הגנתיות. אלכסיס סאנצ'ס, הכוכב הבלתי מעורער של הקבוצה, לא ישחק הערב בגלל פציעה, שבטח לא תורמת למשחק הפינג-פונג בינו לבין ההנהלה של נשאר/לא נשאר, כשבסוף השנה הנוכחית הוא מסיים חוזה.
מנגד, השועלים מלסטר מגיעים לעונה חדשה אחרי שנתיים פסיכוזיות- שנה קסומה של אליפות נדירה ב2015/6, ושנה אחר כך מסע קסם בליגת אלופות, בד בבד עם מסע הישרדות בליגה, כשקלאודיו ראניירי מפוטר במהלך העונה. כל מה שלסטר רוצה העונה הוא שקט ויציבות. קלצ'י איהנאצ'ו הגיע בתמורה ל25 מיליון ליש"ט, ביחד עם איבורה מסביליה ומקגוויר הבלם מהאל, שאמורים לוודא שאכן לסטר תהנה מעונה רחוקה ממאבקי תחתית.
מהלך המשחק:
מחצית ראשונה:
השופט מייק דין מוציא את המשחק הרשמי הראשון של עונת הפריימרליג 2017/8 באצטדיון האמירויות.
דקה 2: שער!!! וואוו!! ברוך הבא אלכסנדר לאקאזט! איזו פתיחה חלומית למקומיים. אל-נאני מגביה ולאקאזט שם את הראש ונוגח את הראשון שלו העונה, ואת הראשון לעונה זו. ככה מתחילים את הליגה.
דקה 5: שער!!! לסטר חוזרת לעניינים! מגווייר מנצל יציאה רעה של צ'ך, ואוקאזאקי ממשיך עם נגיחה משלו בכדי להשוות את המשחק.
דקה 28: קצב גבוה מאד כאן בלונדון, כאשר קולאסינאץ בוחן את שמייכל, שהודף את הבעיטה של הבוסני לקרן.
דקה 29: שער!!! מהפך מדהים של לסטר!! ג'יימי ורדי, מי אם לא הוא, דוחק את הכדור משלושה מטרים, אחרי מסירת רוחב אדירה של אולברייטון. טירוף מוחלט כבר במחזור הראשון.
דקה 45: שער!!! וולבק משווה!! קולאסינאץ מוסר לחלוץ האנגלי שמגלגל מול הרשת החשופה לאחר שהגנת לסטר לא מגלה ערנות ממש בשניות האחרונות של המחצית.
דקה 45+2: מחצית בלונדון! וואו! איזו פתיחת עונה יש לנו. מחצית ראשונה עם קצב גבוה והתקפות מצד לצד, כאשר שתי הקבוצות יכולות להיות מרוצות ומאוכזבות גם יחד. ארסנל התחילה בצורה מהממת כבר אחרי 2 דקות, אך לסטר הצליחה להפוך את התוצאה. ממש על הבאזר של המחצית וולבק כובש את הראשון שלו העונה ומוריד את הקבוצות לחדרי ההלבשה בשוויון ואותנו לנשום עמוק ולחכות למחצית שנייה מרתקת שלפנינו.
מחצית שנייה:
דקה 56: שער!!! מישהו פה התגעגע למחרז את ורדי? כדור קרן של האלג'יראי מוצא את הראש של ג'יימי ורדי שחוגג צמד ענק ומחזיר את היתרון לשועלים. ארסנל עדיין לא הגיעה למחצית השנייה.
דקה 74: ארסנל מחפשת את השוויון ואוזיל היה קרוב מאד! הבעיטה שלו אמנם רק ברשת החיצונית. ונגר מבצע שינויים התקפיים על מנת למצוא את השלישי של ארסנל. הזמן בהחלט לא לטובתה.
דקה 83: שער!!! ארסנל משווה!! ארון ראמזי מקבל מסירה מצ'אקה ומגלגל פנימה את השלישי של ארסנל. טירוף באמירויות.
דקה 86: שער!!! ז'ירו!!! לא ייאמן מה שקורה הערב במשחק הראשון לשנת 2017/8. פשוט לא ייאמן. צ'אקה מרים כדור קרן והצרפתי נוגח בעצמה רבה אל הרשת. שני בישולים לצ'אקה, ואולי שער ניצחון סנסציוני לתותחנים.
דקה 90+5- זהו זה! ארסנל מנצחת את לסטר 3-4 במשחק פשוט משוגע. הליגה האנגלית הבטיחה רבות במהלך הפגרה, ולפי המשחק הראשון נראה שהולכת להיות עונה פשוט ממגנטת. ארסנל עלו כל כך מהר על הלוח, עם שער בכורה של החלוץ הצרפתי לאקאזט, אך לסטר לא נבהלה והצליחה להפוך ל2-1, כשרגע לפני המחצית וולבק מצליח להשוות. המחצית השנייה נפתחה עם השני של ורדי, כשונגר זורק את כל הכלים ההתקפיים שלו במטרה להשוות. ואז הגיעו 3 דקות בגן עדן לונדוני כשבדקה ה-83 ראמזי משווה ואז, בדקה ה-86 אוליבייה ז'ירו מעניק לארסנל שלוש נקודות ראשונות והמון ציפייה לעונה פשוט סנסציונית שהליגה הטובה בעולם תפיק לנו השנה. W ראשון לארסנל לעונה.
הרכבים:
ארסנל: פטר צ'ך, רוב הולדינג (אוליבייה ז'ירו, 67), נאצ'ו מונריאל, סיאד קולאסינאץ', הקטור ביירין, מוחמד אלנני (ארון ראמזי, 67), גרניט ג'אקה, אלכס אוקסלייד-צ'מברליין, מסוט אוזיל, דני וולבק (ת'יאו וולקוט, 75), אלכסנדר לקאזט.
לסטר סיטי: קספר שמייכל, דני סימפסון, ווס מורגן, הארי מגווייר, כריסטיאן פוקס, וילפרד נדידי, מאטי ג'יימס (קלצ'י איהנאצ'ו, 82), ריאד מאחרז, מארק אולברייטון (דמראיי גריי, 88), שינג'י אוקזאקי (דניאל אמארטי, 72), ג'יימי וארדי.
תוצאות נוספות:
פורטוגלית ראשונה:
גימראייש- צ'אבש: 2-3 לגימראייש: זונגו 23', הורטאדו 32' וראפיניה 57', לצ'אבש: וויליאם 80' ו-88'
ספורטינג ליסבון-ויטוריה סטובאל 0:1 דוסט 86' (בפנדל)
צרפתית ראשונה:
ניס- טרואה: 2-1 לניס: פלאה 63' (בפנדל), לטרואה: ניאן 53' וחאווי 85'
ראן- ליון: 2-1 לרן: בוריגו: 86', לליון: ממפיס 57' ומריאנו 74'
הולנדית ראשונה:
דן האג- אוטרכט: 3-0 דסרס 15' ו-81', ואן דה סטריק 55'
טורקית ראשונה:
בשאקשהיר– בורספור: 0-1 אליה 21'