מכבי תל אביב, שזללה כל תואר אפשרי בשנים האחרונות, וגם הגיעה לשלב הבתים של ליגת האלופות, סיימה את העונה שעברה ללא אף תואר, וכתוצאה מכך תשחק כבר ב30/6, בסיבוב הראשון של מוקדמות הליגה האירופית.
ההגרלה נערכה אתמול (שני), והצהובים שלא זוכים להגרלות קלות בדרך כלל, שוב קיבלו יריבה קשה יחסית מבין היריבות האפשריות – גוריצה, שסיימה במקום ה-4 בסלובניה בעונה האחרונה.
גוריצה, קבוצה סלובנית חביבה שהוקמה ב1947, היא מהמועדונים היותר מצליחים בסלובניה. הכינוי שלה הוא "הורדים" בגלל פרח הורד שמופיע בסמל שלה, יש לה 8 תארים מקומיים, 4 אליפויות (מתוכן 3 רצופות ב2004-2006), 3 גביעים וסופר קאפ 1, היא מעולם לא העפילה לשלב הבתים של ליגת האלופות למרות שהייתה קרובה לשם אך הודחה בסיבוב השלישי בעונת 2006/7 על ידי מונאקו החזקה. גם לליגה האירופית (גביע אופ"א בעבר) גוריצה לא העפילה, אבל היא יכולה להתנחם בעובדה שהיא בין הבודדות בסלובניה (ביחד עם מאריבור וצ׳לייה) שמעולם לא ירדו מהליגה הבכירה מאז שעברה למבנה החדש שלה ב1991.
האצטדיון הביתי של הקבוצה נמצא בעיר נובה גוריצה ונקרא "נובה גוריצה ספורטס פארק" והוא מכיל 3,066 מקומות ישיבה בלבד.
מאמן הקבוצה הוא מיראן סרברניץ׳, שהגיע בקיץ שעבר והוביל את הקבוצה למקום הרביעי המכובד, אחרי שעונה אחת קודם לכן, הקבוצה הגיעה רק למקום התשיעי המאכזב.
בסגל השחקנים אי אפשר למצוא יותר מדי כוכבים, הכוכב הגדול של הקבוצה בשנים האחרונות, בלסינג אלקה, עזב בינואר האחרון לטובת האלופה אולימפיה. גם מתייה שירוק, המגן הימני המצוין שסיים את חוזהו עזב לדומז׳אלה המקומית.
למרות זאת, עדיין ישנם מספר שחקנים לא רעים בהרכב של הסלובנים:
- השוער הצעיר סורצ׳אן, רק בן 20 והוא כבר השוער הראשון והקבוע של הקבוצה.
-
צמד הבלמים של הקבוצה : טינה קבצ׳יץ׳, בן 22 בלבד, בלם מוכשר ויציב שגילה יכולת טובה בעונה האחרונה, ואלן יוגאן, בן 30, היה שייך לפארמה בעבר.
-
שני המגנים השמאליים של הקבוצה, קלצר וסקארוקה, יודעים לתמוך בהתקפה ולבשל לחבריהם.
-
הקשר האחורי הניגרי מרשל ג׳ונסון
-
שחקני הכנף סנדי ארקון (עבר במ.ס אשדוד), ודזוז׳דנוביץ׳, שיוצרים ביחד שילוב של טכניקה וזריזות וגם יכולת מסירה טובה ואיום על השער .
-
החלוץ בן ה-31 מיראן בורגיץ', החלוץ הבכיר של הקבוצה, כבש בעונה האחרונה 6 שערים ב25 הופעות. אגב, גם הוא שיחק עונה אחת בישראל, במדי הפועל רמת גן בעונת 2012/13.
למרות כל השחקנים הלא רעים האלה, ועזיבתו הצפויה של הכוכב הגדול שלה, ערן זהבי, מכבי צריכה לעבור את גוריצה הסלובנית. סגנית האלופה שלנו היא קבוצה יותר עשירה, יותר איכותית, עם יותר ניסיון ויותר הישגים במפעלים האירופים.
המשחק הראשון ייערך ב30/6, יום חמישי בביתה החדש של מכבי תל אביב, אצטדיון נתניה החדש. הצהובים מקווים שהבית החדש יאיר להם פנים והאוהדים החמים ידחפו את הקבוצה לניצחון בהפרש של יותר משער אחד, מה שיהפוך את הגומלין בנובה גוריצה להרבה יותר פשוט.
