במהלך שנים רבות, הפועל ירושלים ניצלה את יתרון הביתיות שלה באירופה עם מאזן כמעט מושלם במשחקי הכרעה בבירה שלנו במסגרת אירופית. היום, דבר לא היה שונה. הירושלמים דרסו את נפטונאס בארנה בתוצאה 84:64 (32 הפרש לאדומים בסיכום שני המפגשים) ועלו לשמונה הגדולות. בשלב רבע הגמר הם יפגשו את טנריפה (שזכתה בבית של חולון) או פרומיתיאס. האזרח הישראלי החדש אמארה יהושפט סטודאמייר הוביל את החבורה של עודד קטש בסקורינג עם 15 נקודות באחוזים פנטסטיים כאשר חברו לקו הקדמי, טיישון תומאס, קלע 13 משלו והוסיף 8 ריבאונדים במדד 20.
מהלך המשחק:
הרבע הראשון נפתח עם ניסיונות רבים של האדומים לשלוש שלא צלחו יותר מדי, כאשר הליטאים מנגד שמרו על העניינים פשוטים וחדרו רבות לטבעת. פלדין הסתבך בבעיית עבירות מוקדמת ונאלץ לרדת לספסל. בהיעדרו תמיר בלאט חיפה עליו מבחינת היצירתיות ההתקפית וגם הכניס את אמארה לעניינים. היתרון נשמר ב-4 לטובת הירושלמים בתום עשר הדקות הראשונות.
ברבע השני ירושלים המשיכה להראות עליונות ברורה על יריבתה, אך חוסר היכולת שלה לקלוע מעבר לקשת בשילוב עם ההתעקשות על כך יצרה קוקטייל מסוכן (האדומים קלעו 12.5% לשלוש ב-16 זריקות במהלך המחצית הנ"ל). לשמחתם, הליטאים לא הצליחו לנצל את החולשה האת והירושלמים נשארו עם יתרונם במהלך כל הרבע. לאחר שפלדין רשם עבירה שלישית ונאלץ לשוב לספסל בעצבים, שני הישראלים הוותיקים, יוגב אוחיון וליאור אליהו, העלו קצת את קצת המשחק ההתקפי וגמרו לניפוח קצת ביתרון בירידה לחדרי ההלבשה. 36:29 מקומי בארנה לאחר 20 דקות של כדורסל.
רבע שכולו בסימן הקשר בין הגבוה לנמוך, הפיק אנד רול של ירושלים בין תמיר בלאט לאמארה סטודאמייר/טיישון תומאס עבר באופן פנטסטי לשני הצדדים: הגארד הישראלי השלים שמונה אסיסטים בתום הרבע והביגמנים המקומיים קלעו סלים קלים בצבע מול ההגנה הרכה והחלשה של הליטאים. רבע ראשון שנגמר ביתרון דו ספרתי לטובת הפועל. 63:50 אדום בתום חצי שעה.
הרבע האחרון היה רבע גארבג' טיים קלאסי, כבר בכניסה לו הליטאים ידעו שהם יצטרכו לגבור על פיגור 25 כללי רק כדי לשלוח את המשחק להארכה ושפת גופן הראתה סממני וויתור בשלב מוקדם מאוד, הירושלמים נתנו עוד קצת הצגה לצופים בארנה לקנח את המשחק בטעם מתוק במיוחד.
תוצאת הסיום: 84:64 הפועל ירושלים.
החבורה של עודד קטש ניצחה כל רבע בהפרש 4 או יותר. הליטאים חוזרים לביתם בבושת פנים לאחר תצוגה מביכה.
יתר המשחקים:
באנוויט – באמברג 88:85
אא"ק – פאוק 63:62
מורסיה – אנטוורפ 77:78
טנריף – פרומית'אאס 57:79
וירטוס בולוניה – לה מאן 58:81
