מכבי הרצליה סיימה רק במקום החמישי במחוז שלה בליגה א', אך הצליחה כנגד כל הסיכויים לעבור את הפלייאוף המפרך ולמצוא את עצמה במפגש על כל הקופה מול הפועל עכו – שמבחינתה, ניסתה להימנע מירידה שנייה רצופה לאחר סיום עונה חלש במיוחד ומול יריבה במומנטום שיא.
הרכבים פותחים:
הפועל עכו: רום אילוז, ינון אליהו, גל בראל, אופק פישלר, עמיד מחאג'נה, דוד אמזלג, רועי שוקרני, גל קולני, נאור עבודי, יובל טיטלמן, אליאור סיידר.
מכבי הרצליה: בר מנקר, מחמוד בדיר, ברק לביא, רון אלקובי, בר איבגי, אוהד מועלם, אסף לוי, אמיר לביא, יוסי שבחון, דור מוסקוביץ', נור ביסאן.
180 הדקות האחרונות של העונה בכדורגל הישראלי נפתחו בסערה. כבר בדקה השלישית כדור קרן של אמיר לביא מצא את אקס מכבי והפועל ת"א יוסי שבחון, שנגח פנימה. 1:0 למכבי הרצליה.
השיוויון כבר היה באוויר לא הרבה זמן לאחר מכן. בדקה ה-18 אמזלג הצליח להגיע לכדור קרן בצד השני וסחט הדיפה ממנקר.
כעבור שתי דקות זה כבר נגמר אחרת – הרמה מצד ימין ננגחה לרשת על ידי יובל טיטלמן, שבביצוע יפה החזיר את עכו למשחק. 1:1.
דקות שקטות עברו על המגרש בעכו, ובדקה ה-41 השקט נשבר. שבחון הפעם היה בצד המבשל, כשהכניס כדור חכם לאסף לוי שבקושי מצא את הפינה. 2:1 למכבי הרצליה.
עכו שוב הזדקקה לתגובה מיידית, והשיגה אותה. שוקרני מצא את אליאור סיידר, שירה מהאוויר פנימה והוריד את עכו להפסקה במצב רוח מעודד למדי. 2:2.
הצפוניים עלו גם ליתרון ראשון במשחק, רבע שעה לתוך המחצית השנייה. אמזלג החליף גם הוא תפקידים כשהעביר כדור מהאגף הימני, ואליאור סיידר שוב הרעיד את הרשת. 3:2 להפועל עכו.
בדקה ה-72 עכו ביססה לעצמה יתרון. בר מנקר הדף כדור רע מאוד, וסיידר היה שם כדי להשלים שלושער. 4:2 להפועל עכו.
גם בצד השני סיידר השפיע על המשחק – נגיעת יד שלו העניקה פנדל להרצליה בדקה ה-84. אסף לוי ניגש לנקודה והשלים צמד, 4:3. זו גם הייתה תוצאת הסיום – כל שלמרות ההפסד, הרצליה יודעת שניצחון בגומלין כנראה יעלה אותה לליגה הלאומית.
