ב-2004, פורטו של מוריניו הידוע לשמצה הפתיעה את אירופה עם זכייה בליגת האלופות, וב-2013 זאת הייתה דורטמונד של יורגן קלופ שכמעט שיחזרה הישג זה, כאשר היא הגיעה עד לגמר ונעצרה ע"י יריבתה המושבעת באיירן מינכן, עם משחק התקפה משובח וכיף לצפייה. ב-2017, גם מונאקו הצבעונית והססגונית שהייתה אז הקבוצה המהנה באירופה, הודחה רק בחצי גמר ליגת האלופות. השנה, זה תורה של אייאקס להיכנס (חזרה) לרשימת הקבוצות החמות של אירופה, למרות תקציב נחות משל המועדונים הגדולים (סיטי, ברצלונה וכדומה).
היום בשעה 22:00, אייאקס תתארח בביתה של הגברת הזקנה יובנטוס, למשחק גומלין לוהט לאחר תיקו 1:1 במשחק הראשון בהולנד. ואמנם הסיכויים נגדה, כי זה משחק חוץ נגד יובנטוס העוצמתית של אלגרי ורונאלדו, הווינר הגדול ביותר בהיסטוריה של המפעל, אבל אסור להספיד את ההולנדים שהדיחו בשמינית הגמר את אלופת אירופה בשלוש השנים האחרונות. ונכון, אמנם ריאל נחלשה משמעותית מאז עזיבתו של הכוכב והסקורר האימתני כריסטיאנו רונאלדו, אבל ישנם כמה דברים מאוד חיוביים שניתן לקחת מצמד המשחקים נגד המדרידאים.
דבר ראשון, אייאקס חזרו מפיגור 2:1 מהמשחק הראשון, מה שמראה על אופי, דבר שמאוד חשוב בשלב הזה של המפעל. הפעם, על קבוצתו של אריק טן האג לחזור רק מתיקו 1:1 (יתרון ליובנטוס בגלל שערי חוץ).
דבר שני, רמת המשחק. משחק הגומלין נגד ריאל מדריד בברנבאו שהסתיים בתוצאה המוחצת 4:1 לאייאקס הותיר את אירופה עם הלסת ברצפה לאור החד צדדיות במשחק. הקישור המנוסה והחזק לכאורה של הבלאנקוס, שכלל גם את זוכה כדור הזהב הטרי לוקה מודריץ', נתפס עם מכנסיו למטה, כאשר אייאקס עשו כרצונם במרכז המגרש ונטרלו כל חצי איום שהיה לקבוצה המארחת, שלא נדבר על שחקני ההגנה של ריאל שפשוט הושפלו עם רביעייה כואבת לשערו של קורטואה. זוהי הוכחה נוספת לכך שההתקפה של אייאקס היא בין הטובות בעולם נכון לעכשיו, עם למעלה מ-100 שערי ליגה (!).
וכמובן, חייב לציין גם את האינדיבידואלים הכישרוניים. מההגנה (נער הזהב דה ליכט) ועד להתקפה (טאדיץ'), הסגל של אייאקס מלא בשחקנים צעירים, מוכשרים ורעבים לניצחונות ותארים.
אין כמו סיפור סינדרלה משובח, ואני בטוח שכל אוהד כדורגל (חוץ מאוהדי יובנטוס כמובן) מקווה לניצחון הרואי של ההולנדים, שאולי יצליחו לשחזר את הימים היפים של אייאקס בתקופתה היפה בעבר הלא כל כך רחוק. תזכרו שאייאקס כבר זכתה בעבר בליגת האלופות, בעצם אייאקס זכתה בכל תואר אפשרי, מקומי ובינלאומי. אז האם היא תוכל לחזור למעמד הנחשק או שרונאלדו יוכיח פעם נוספת כי כשמדובר בליגת האחולופת, אין לו יריב ראוי?
