במסגרת המחזור ה-17 של ליגת ווינר סל, יתקיימו מספר משחקים קריטים שישפיעו ישירות על מיקום הקבוצות בטבלה – מהמקום האחרון ועד למקום הראשון.
המשחק המרכזי: הפועל "יונט" חולון – מכבי "פוקס" תל אביב
ביום ראשון הקרוב (3/2 21:00) מוליכת הליגה הפועל חולון, תארח את מכבי ת"א לקרב מרתק על המקום הראשון.
הפועל חולון מגיעה להתמודדות המסקרנת כאשר היא במקום הראשון עם 28 נק', לאחר שהפסידה פעמיים בתוך שבוע במסגרת משחקי ליגת האלפות. לעומת זאת, במסגרת ליגת ווינר סל הסגולים-צהובים נמצאים ברצף מרשים של 5 ניצחונות רצופים. רצף זה סייע להם לטפס עד המקום הראשון בטבלה – שעליו ינסו לשמור ביום ראשון נגד מכבי ת"א. הפועל חולון ניצחה בבית את כל משחקייה מלבד ההתמודדות מול נס ציונה שאותה הפסידה בתוצאה 78:88. אחד השחקנים שעליו בונה חולון כמפתח לניצחון הוא הגארד קורי וולדן, שנבחר לשחקן חודש ינואר של ליגת ווינר סל ע"י העיתונאים המרכיבים את פאנל התקשורת. מאזו של וולדן במהלך חודש ינואר בממוצע למשחק הוא: 24.8 נקודות, 7.3 אסיסטים, 4.3 ריבאונדים ו2.5 חטיפות – בלתי נתפס. בנוסף לנתונים המרשימים, וולדן מציג הגנה לוחצת, אינטנסיביות במשחקו והתעלות ברגעים המכריעים.
מן העבר השני, מכבי פוקס ת"א מגיעה כאשר היא נמצאת במקום השני עם 27 נק' ועם משחק חסר. הצהובים מגיעים לאחר הניצחון הדרמטי על מכבי אשדוד בתוצאה 103:104 בסיומן של שתי הארכות בהיכל הספורט באשדוד. האלופה נמצאת בכושר מצוין לאחר שניצחה כתשעה מתוך שמונת משחקיה האחרונים בכל המסגרות. יובל זוסמן הצעיר, נבחר לישראלי המצטיין של חודש ינואר במסגרת ליגת ווינר סל כשמאזנו למשחק הוא: 10.0 נקודות, 4 אסיסטים, 6.4 ריבאונדים. בנוסף, הגארד-פורוורד הוביל את מכבי ת"א גם ביורוליג בניצחונות על צ'סקא מוסקבה, בודוצ'נוסט וברצלונה. זוסמן וחבריו יגיעו להיכל הטוטו בחולון במטרה לעלות למקום הראשון על חשבונה של היריבה הפועל חולון.
הפעם האחרונה בה נפגשנו שתי הקבוצות הייתה ב-10.11.18, שם הביסה מכבי ת"א את הפועל חולון בתוצאה 99:66 בהיכל מנורה מבטחים, מה שהופך את ההתמדדות הקרובה למסקרנת אפילו יותר – האם החבורה של דן שמיר תצליח להחזיר את הכבוד?
שאר משחקי המחזור:
מכבי ראשון לציון – הפועל באר שבע/בני שמעון
עירוני נהריה – הפועל גלבוע/גליל
בני רב בריח הרצליה – הפועל SP מצר ת"א
הפועל בנק יהב ירושלים – מכבי אשדוד באר טוביה
