הערב אירחה ברייטון למשחק במסגרת הגביע האנגלי את קריסטל פאלאס הלונדונית. לאחר שלא ניצחה את שלושת המשחקים האחרונים שלה בליגה, חיפשה ברייטון את מסלול הניצחונות דווקא בגביע, בשלב 32 האחרונות. מולה התייצבה משוכה לא פשוטה בדמותה של הפיינליסטית משנת 2016, קריסטל פאלאס.
כריס יוטון נתן את הקרדיט לשני הישראלים שלו (תומר חמד ובירם כיאל) ופתח עם שניהם בהרכב. קריסטל פאלאס הגיעה למשחק אחרי ניצחון חוץ בליגה מול סאות'המפטון ואחרי שמחזור קודם לכן סחטה תיקו סוחט מחמאות נגד מנצ'סטר סיטי.
בירם כיאל השלים 90 דקות ונבחר לאיש המשחק בעוד תומר חמד יצא מספר דקות לסוף המשחק ושיחק 81 דקות.
הרכב ברייטון: טים קרול, שלוטו, אונמאייר, גולדסון, בונג, סולי מרץ, דייל סטיפנס (דייבי פרופר, דקה 61'), בירם כיאל, חוזה אזקויארדו, איסייה בראון (סאם בולדוק, דקה 6'), תומד חמד (גלן מוריי, דקה 81').
הרכב קריסטל פאלאס: ווין הנסי, טימותי מנסה, קלי, דילייני, שלוף (אנדייה סואר, דקה 13), מקארתור, ריידואלד, טאונסנד (סוליי קאיקיי, דקה 46'), יוהאן קבאיי, ואן אנהולט, בקארי סאקו.
מהלך המשחק:
דקה 5: איסייה בראון יוצא מתחומי המגרש מלווה בצוות הרפואי אחרי התקלות פיזית לא קלה עם שלופ, סאם בולדוק עלה מהר מהספסל להחליפו.
דקה 8: כדור גובה של בונג מוצא את ראשו של סולי מרץ אך ווין הנסי עירני והודף את הכדור לקרן.
דקה 13: גם קריסטל פאלאס נאלצה לעשות חילוף מוקדם כשנראה שג'פרי שלופ שלא התאושש מהתיקול שלו עם בראון והוא מפנה את מקומו לפאפה אנדייה סואר.
דקה 18: עוד כדור גובה של ברייטון. הפעם פוגש את ראשו של חמד אך שוב הכדור נעצר בידיו של הנסי.
דקה 25: שער לברייטון! דייל סטיפנס מצטרף נהדר להתקפה מהקישור, חודר את ההגנה ובועט בעיטה חזקה ששוער פאלאס יכול רק לגעת בה אך לא מעבר, 1-0 ברייטון.
(twitter-brighton&hove albion)
דקה 40: ברייטון שלטה לגמרי במחצית הראשונה, ועוד ניסיון הבקעה של מרץ נעצר רק אצל ווין הנסי.
דקה 46': עוד פציעה בשורותיה של פאלאס אילצה את רוי הוד'סון להוציא את טואנסנד ולהכניס במקומו את קאיקיי.
דקה 61': כובש השער דייל סטיפנס מפנה את מקומו במגרש לטובת דייבי פרופר.
דקה 66: בעיטה של תומר חמד פוגעת בשחקן הגנה של קריסטל פאלאס ויוצאת לקרן.
דקה 69: שער! בניגוד גמור למה שהתחרש במגרש, באקרי סאקו עם בעיטה נהדרת מ-25 מטרים השווה את התוצאה ל 1-1.
דקה 73: בעיטה של בולדוק הולכת לקורה ומיד לאחר מכן בירם כיאל קיבל את הכדור כעשרה מטרים מהשער אך הקשר הישראלי החטיא ממקום שממנו הוא היה חייב להכניס!
דקה 76: ואן אנהולט הכניס כדור מצויין לתוך הרחבה, מצב שיצר בלגן אך הסתיים בידיו של שוער ברייטון.
דקה 79: שוב תומר חמד השתלט על כדור ברחבה אך שוב הבעיטה למרכז הלכה למרכז השער ולידיים של הנסי.
דקה 81: גלן מוריי החליף את תומר חמד. הישראלי שיחק מצויין אך כ-9 דקות לסוף המשחק מאמן ברייטון חיפש הכרעה ונראה שהוא סומך יותר דווקא על החלוץ האנגלי שלו.
דקה 82: בירם כיאל תפר מהלך נהדר לסאם בולדוק, הקשר חטף את הכדור ולאחר מכן הכניס כדור עומר מצויין לשחקן האנגלי שבאחד על אחד שלח את הכדור הרבה מעל השער.
דקה 87: כדור חופשי של ברייטון פוגש את הראש של אונמאייר ולאחר מכן את הבטן של גלן מוריי, והמחליף של תומר חמד קובע את תוצאת המשחק 2-1 ומעלה את ברייטון לשלב הבא.
דקה 90: בירם כיאל נבחר לאיש המשחק, כבוד ענק!
ברייטון מעפילה לשלב הבא ושם היא תפגוש את מידלסברו.
(twitter-brighton&hovealbion)
בנוסף, אתמול בערב איחרה אנורתוסיס של המאמן רוני לוי והשוער אריאל הרוש את א.א.ק לארנקה במסגרת המחזור ה-19 בליגה הקפריסאית, אנורתוסיס ניצחה 3-1 ובכך השוותה את מספר הנקודות שלה (40) לזה של לארנקה וכעת היא ממוקמת במקום השני כשמתחתיה בטבלה ממוקמות אפואל ניקוסיה שלה חסרים שני משחקי ליגה ואפולון לימסול שלה חסרים שלושה משחקי ליגה. אריאל הרוש שיחק 90 דקות.
