החלום נגמר: הפועל ירושלים הובסה בולנסיה והודחה מהיורוקאפ

חלום היורוליג נגמר, הפועל ירושלים הובסה הערב בולנסיה 75:90, במשחק חד צדדי מהרבע הראשון, ג'רלס וסטודמאייר היחידים שהגיעו למשחק הערב

רגע השיא של הפועל ירושלים מתנקז למשחק הערב, ולנסיה נגד הפועל ירושלים, משחק מספר 3 לקרב על מקום בגמר היורוקאפ נגד מאלגה הספרדית. שני המשחקים הראשונים היו דומים מבחינת התסריט שלהם, שלושה רבעים צמודים ובריחה ברבע האחרון בדרך לניצחון ביתי, חניכיו של פיאניג׳אני יקוו לתסריט שונה הערב.

בעוד הפועל ירושלים צלחה די בקלות את משחק הליגה נגד עירוני נהריה, ולנסיה הצליחה לרשום ניצחון חוץ ענק על טנריפה (מוליכת הליגה הספרדית למי שלא ידע), 65:62 והיא חלפה על פני ריאל מדריד בדרך למקום השני ואין ספק שהם שאבו הרבה אנרגיה חיובית מהמשחק אם כי לעומת המשחק של ירושלים נגד נהריה הספרדים השתמשו בכל הכלים שלהם ויגיעו די תשושים להתמודדות.

מבחינת סגלים הספרדים עדיין חסרים את לוקה דיו, הרכז המוכשר שלא הצליח לעבור מבחן כשירות אך יקבלו בחזרה את גיוואם וויואמס למרות שגם הוא לא כשיר במאת האחוזים, גם לירושלים לא חסרות בעיות משל עצמה, טראוויס פיטרסון נפגע בכתפו ויעלה עם חבישה למשחק וגם העיד בעצמו ״אם זה לא היה משחק על גמר לא הייתי משחק הערב״

מהלך המשחק:

חמישיות:

חמישיית ולנסיה: סם ואן רוסום, רפא מרטינס, פרננדו סן אמטריו, לוק סיקמה, בויאן דובלייביץ’.
חמישיית הפועל ירושלים: ג’רום דייסון, קרטיס ג’רלס, טרנס קינזי, טראוויס פיטרסון, אמארה סטודמאייר.

רבע ראשון: 17:21 ולנסיה

דובלייאביץ׳ פתח את המשחר בצורה מאוד אגרסיבית מתחת לסלים והעניק לספרדים יתרון בפתיחה 6:3. דייסון החזיר את ירושלים למשחק לאחר שלשה של מרטינז עם שלשה משל עצמו בדרך ל-11:9 ולנסיה. פיאניג׳אני מיהר להזעיק פסק זמן לאחר לייאפ קל של סאסטרי. אמארה סטודמאייר נכנס לעניינים וצימק את הפער ל-3 בלבד לאחר סל ועבירה שלו. קינזי איבד כדור ועדיין לא מצליח להיכנס למשחק ואוריולה דייק פעמיים מן הקו והיתרון שוב קפץ ל-5 (19:14). שלשה אדירה של ג׳רלס על הבאזר נתנה תקווה להפועל ירושלים בדרך ל-21:17 לולנסיה בסוף הרבע הראשון.

רבע שני: 32:44 ולנסיה

ג׳רלס המשיך את הפתיחה הנהדרת שלו והוא ממשיך את היכולת הנהדרת שלו עוד מהרבע הרביעי בשישי מהמשחק בארנה, מנגד אצל הספרדים סן אמטריו הותיק לקח את העניינים לידיים והשאיר את היתרון ספרדי בין אם זה ליצור נק׳ בעצמו ובין אם זה לספק לחבריו נק׳ קלות, אחרי 4 וחצי דק׳ ברבע השני היתרון עומד על 5 לזכותה של ולנסיה, 31:26. סל של תומאס על הראש של ליאור אליהו החזיר לולנסיה את יתרון השיא שלה במשחק עד כה 7. הלפרין שבר בצורת בת מספר דק׳ עם סל ועבירה וצמצם את הפער ל-4. ואן רוסום דאג להחזיר לולנסיה את המומנטום והפער שוב קפץ ל-8 הפרש כשההתקפה של הירושלמים מאוד מתקשה מול ההגנה הספרדית. לקראת סוף הרבע הספרדים בורחים לירושלים, אמארה בעבירה השנייה שלו הערב שלח את סטו ל-3 זריקות מהקו ודייק בשלושתם בדרך ליתרון דו ספרתי לראשונה הערב (42:30), בסוף הרבע הראשון יתרון די גדול לספרדים 44:32.

רבע שלישי: 50:75 ולנסיה

סטו פתח נהדר מבחינתה של ולנסיה את החצי השני בדרך ל-15 הפרש לזכותה של ולנסיה אחרי שלשה של הקלעי. הריצה הספרדית נמשכה, דובליאביץ' המשיך לשלוט מתחת לסלים ושלשה של מרטינז העלתה את ולנסיה ל-20 הפרש (52:32) האם העסק סגור? הפועל ירושלים בבור עמוק. שלשה נוספת של ולנסיה הפעם זה היה תורו של סיקמה העצימה את הפער ל-24 הפרש. הפועל ירושלים אמנם הצליחה לייצר מספר סלים אך לא הצליחה לעצור את השטף הספרדי והסטטוס קוו סביב ה-23 הפרש נשמר לאורך הרבע הזה. אוריולה בחסימה ענקית על קינזי שלמעשה די מסמלת את המשחק הזה. בסיומו של רבע שלישי ארור מבחינתה של ירושלים הפער עומד על 25 והחלום ככל הנראה נגמר בחינתה של ירושלים, 75:50 ולנסיה.

רבע רביעי: 75:90 ולנסיה

ולנסיה לא הורידה את הרגל מהגז ולאחר שלשה של דובליאביץ' שמר על הפער העצום של 25 הפרש (85:60), סטודמאייר עם מספר סלים הצליח לצמק במעט את התוצאה, הקבוצה מבירת ישראל המשיכה לקלוע באחוזים נמוכים מאוד בחצי השני לאחר שתי החטאות רצופות מה-3. עד לסיום המשחק הפער נשמר ובסיום הפועל ירושלים סופגת הפסד כואב  75:90,ומודחת בחצי גמר היורוקאפ ע"י ולנסיה בסדרה של שלושה משחקים 2:1. אי אפשר לשכוח את הדרך המרשימה של הפועל ירושלים עד לשלב הנכבד הזה אך הם פשוט קבוצה פחות טובה מולנסיה וללא ספק הגיע לקבוצה הספרדית מקום בגמר.