ראסל ווסטברוק. בתור חובבי כדורסל, כמה פעמים שמעתם על השם הזה בחודש האחרון? סביר להניח שעשרות פעמים. ווסטברוק הוא ללא ספק הדמות הכי מדוברת בקרב חובבי הכדורסל בחודש האחרון, והוא עושה זאת בזכות יכולת אישית מדהימה והקרבה עצומה, כזאתי שלא נראתה במגרשים שנים רבות, לפחות מאז הימים של הגדול מכולם. כמה גדול הוא העונה? בואו נראה.
מאז הגיע ווסטברוק לליגה, הוא חי בצילו של קווין דוראנט אשר היה הכוכב המרכזי של הקבוצה במשך שנים. מערכת היחסים בין השניים ידעה לא מעט ירידות ועליות, והגיעה לשפל חדש בקיץ כאשר דוראנט עזב בקיץ והשניים ניתקו את הקשר ביניהם. נראה כי העזיבה של דוראנט עושה רק טוב לווסטברוק, שמציג ממוצעי שיא כמעט בכל פרמטר אפשרי: נקודות(31), ריבאונדים(10.9), אסיסטים(11.3), מדד(29.7), אחוזים לשלוש(33.3%) וכול'. נכון להיום, ראסל ווסטברוק הוא השחקן המוביל לתואר הmvp של העונה, כאשר קשה למצוא שחקן כמוהו שתורם כל כך הרבה בשביל הקבוצה. לאחר עזיבתו של קווין דוראנט בקיץ לטובת סגנית האלופה, רבים חשבו שהתאנדר יהפכו לקבוצת תת רמה וחסרת סיכוי להצליח, והנה לאחר 22 משחקים התאנדר עומדים על מאזן 14-8, 63.6% הצלחה, כאשר בעונה שעברה עם קווין דוראנט עם עמדו על מאזן של 55-27 השווה ל67.1% הצלחה, פער זניח ביותר. ווסטברוק מוכיח שהוא יותר חשוב לתאנדר מאשר דוראנט, ושללא ספק הוא העלה את הרמה האישית והקבוצתית העונה פי כמה וכמה.
ווטסברוק כל כך דומיננטי בליגה עד שהוא נמצא בטופ 5 של כמעט כל מדד: מקום שני בנקודות, אסיסטים, מדד ואיבודים למשחק, אפילו מקום תשיעי בריבאונדים! יותר מגבוהים מובילים רבים בליגה, כמו קאזינס, טאונס, תומפסון, גריפין ועוד.
כמה ווסטברוק חשוב לקבוצה? טוב למעשה, אחוזי השימוש שלו בכדור, שעומדים על 41% הם הגבוהים בהיסטוריה לשחקן בודד, כפי שניתן לראות בגרף הבא המשווה את הנתון המדהים שלו ביחס לשחקנים אחרים שאחוז השימוש שלהם היה גבוה, ניתן לראות שמדד השימוש שלו גבוה משל ג'ורדן בעונות הכי דומיננטיות שלו ואף יותר משל קובי בראיינט בעונת 05/06 בה השיג 35.4 נקודות בממוצע למשחק. בעזרת הנתון הזה, ווסטברוק מוכיח שהוא אחד מהשחקנים הכי דומיננטיים שהליגה הזאת אי פעם ידעה.
גובהו של ווסטברוק הוא 191 ס"מ בלבד, אך עדיין מצליח לקחת 10.9 ריבאונדים בממוצע עד כה העונה, נתון נדיר אותו הוא מצליח להשיג בעזרת האתלטיות והקשיחות המדהימה שלו. לשם השוואה, מבין כל השחקנים באן בי איי בכל הזמנים, שגובהם לא עולה על 191 ס"מ, ג'רי ווסט הוא הריבאונדר הטוב ביותר מלבד ווסטברוק, כאשר בעונת 61/62 לקח 7.9 ריבאונדים בממוצע. אף אחד במשך ה55 שנה הבאות לא הצליח להשיג יותר ריבאונדים בממוצע למשחק, והנה מגיע ראסל ווסטברוק שעוקף עד כה את הממוצע של ווסטברוק ב3 ריבאונדים בממוצע ומה שעוד יותר מדהים שהוא עושה את זה ב5.5 דקות משחק פחות מאשר ווסט,מפחיד.
טריפל דאבל. אחרי 22 משחקים, ראסל ווסטברוק עומד על 11 טריפל דאבלים, כולל רצף פעיל של 6 טריפל דאבלים וממוצע טריפל דאבל עד כה. לשם השוואה, אוסקר רוברטסון, שיאן הטריפל דאבלים בכל הזמנים עם 181 כאלה לאורך כל הקריירה, הוא היחיד שסיים עונה עם ממוצע טריפל דאבל כאשר עשה זאת בעונת 61/62, בעונה ההיא רוברטסון השיג 41 טריפל דאבלים ב82 משחקים, ממוצע של טריפל דאבל אחד בכל משחק שני. בקצב הנוכחי של ווסטברוק הוא צפוי להגיע לאזור ה41 טריפל דאבלים בעונה, כאשר ההישג הזה יהיה מרשים הרבה ביותר, בהתחשב בכך שרוברטסון שיחק 44.3 דקות בממוצע למשחק, בעוד ווסטברוק עומד על 35.7 דקות בממוצע, 8.6 דקות ההבדל, פער עצום. אם מנרמלים את הממוצעים של רוברטסון ל36 דקות, אז מקבלים שהממוצעים שלו עומדים על 25 נקודות, 10.1 ריבאונדים ו9.2 אסיסטים, במקום הממוצעים האמיתיים שלו באותה עונה, שעמדו על 30.8 נקודות, 12.5 ריבאונדים ו11.4 אסיסטים, כך שניתן להסיק שהמספרים של ווסטברוק מרשימים בהרבה מאשר אלה של רוברטסון. בנוגע לשיא טריפל דאבלים הכללי, סביר להניח שרוברטסון ישמור על הפסגה, עם 181 טריפל דאבלים, בעיקר בגלל גילו היחסית מבוגר של ווסטברוק, שחגג לפני כחודש 28 שנים, וכמות הטריפל דאבלים שלו לאורך הקריירה עומד על 48 וקשה לדעת כמה שנים ווסטברוק יוכל לעמוד בסגנון משחק המהיר שלו.
טבעת אליפות. אחת הסיבות לעזיבתו של קווין דוראנט הוא הרעב הבלתי פוסק לטבעת אליפות, דוראנט הבין שאם לא עובד בדרך הקשה, אז צריך לעבור לדרך הקלה, וכך עשה כשעבר לווריורס. מספרים זה טוב ויפה אך בסופו של דבר מספר הטבעות הוא זה שקובע. ווסטברוק יכול לעשות את זה בדרך הקשה ולהישאר באוקלהומה סיטי, לנסות לזכות באליפות עוד 2-3 עונות עם הסגל הצעיר והכשרוני שיש למועדון, או בדרך הקלה, לבקש לעזוב בטרייד לטובת קבוצה בשלה יותר ולנסות לזכות איתה באליפות. כאשר דובר בקיץ על הרצון של ווסטברוק לעבור בטרייד, בוסטון הייתה השם הראשון שעלה, אך זה היה רק בגדר דיבורים ו-ווסטברוק חתם על חוזה חדש במועדון.
דבר אחד בטוח: ראסל ווסטברוק הוא השחקן המלהיב ביותר שידע הדור הנוכחי, כזה שכל מהלך שלו יגרום לכל בן אדם שצופה בו להיות עם פה פעור, כי כזה הוא ווסטברוק, שחקן של פעם בדור, אם בכלל.
