אין ספק שהשליטה של רוג'ר פדרר בטורנירי הטניס השונים היא הישג בלתי נתפס כאשר הוא מחזיק בשיא של 20 גראנד סלאמים! אך היום חוגג יום הולדת אחד מגדולי הטניסאים שידע הספורט, ג'ון מקנרו, שאמנם זכה רק ב-7 תארי גראנד סלאם, אך הוא מחזיק בלא פחות מ-77 זכיות יחידים ועוד 71 זוגיות.
ג'ון נולד במחנה צבאי אמריקאי בשטחה של גרמניה, להורים אמריקאים, והחל לשחק טניס כבר מגיל 8, ובגיל 9 כבר נרשם לבית ספר לטניס של דוגלאסטון. בגיל 9 הוריו רשמו אותו לאיגוד הטניס המזרחי ומיד התחיל להשתתף בטורנירים רשמיים לגילו. בגיל 12 כאשר הוא דורג במקום ה-7 בעולם לגילו הוא הצטרף לאקדמיה של פורט ווישינגטון. בשנת 1977 כאשר הוא בן-18 בלבד זכה בטורניר זוגות משולב יחד עם מארי קארילו באליפות צרפת הפתוחה, ואף הודח בחצי גמר טורניר ווימבלדון לג'יימי קונורס.
בשנת 1978 הצטרף לאוניברסיטת סטאנפורד שם זכה בטורניר ה-NCAA ואף הוליך את קבוצתו בדרך לאליפות. ב-1978 הגיע מקנרו לחצי גמר אליפות ארצות הברית, אך שוב פגש את קונורס שהדיח אותו שוב. למרות ההפסד הכואב וההדחה שוב מול אותו קונורס, זכה מקנרו ב-5 תארים באותה שנה כולל זכייה בטורניר המאסטרס גראנד פרי כאשר הוא גובר על ארתור אש בגמר מה שזיכה אותו גם בדירוג גבוה מאוד יחסית לילד (מקום 4 בעולם).
בשנת 1979 זכה יחד עם פטר פלמינג בטורניר זוגות של ווימבלדון, וכשבוע לאחר מכן זכו הצוות בטורניר הזוגות של אליפות ארה"ב הפתוחה, ולאחר מכן זכה מקנרו בטורניר היחידים של אליפות ארה"ב הפתוחה מה שהיה לגראנד סלאם הראשון שלו כאשר גבר בגמר על חברו ויטאס גרולייטיס. ב-1980 הגיע בפעם הראשונה לגמר טורניר ווימבלדון, שם פגש את ביורן בורג אך הפסיד אבל כחודשיים מאוחר יותר נפגשו השניים שוב באליפות ארה"ב ושם כבר ידו של מקנרו הייתה על העליונה מה שנתן לו את המקום ה-2 בדירוג העולמי רק אחרי בורג.
בווימבלדון 1981 כאשר פגש את טום גוליקסון, נקנס מקנרו בסכום של 1500 דולר, ואף היה קרוב להיות מורחק לאחר שקרא לשופט טד ג'יימס בור וטיפש ואז קילל גם את שופט הטורניר פרד הויילס, והוא גם אמר את הביטוי המפורסם "אתה לא רציני", מה שהפך מאוחר יותר למשפט המפתח באוטוביוגרפיה שלו. למרות שקונה על ידי ביורן בורג כאיש קרח בשל דבריו, במשחקים בין השניים, לעולם לא איבד את עשתונותיו.
בורג ומקנרו נפגשו שוב בגמר אליפות ארה"ב הפתוחה בשנת 1981, אך הפעם מקנרו ניצח בארבע מערכות, ובכך הפך להיות השחקן הראשון מאז 1920 שזוכה שלוש פעמים באליפות ארה"ב הפתוחה ומאז אותו הפסד, בורג אינו השתתף בטורנירי גראנד סלאם, ומקנרו עקף אותו בדירוג ועלה למקום הראשון בעולם. בשנת 1983 במהלך טורניר ווימבלדון הוא זכה בפעם הרביעית כאשר הוא מפסיד מערכה אחת בלבד בכל הטורניר לפלורין סגרצ'ינו.
שנת 1984 הייתה שנת השיא מבחינתו של מקנרו שניצח 82 משחקים והפסיד רק 3 בלבד בשנה שלמה! וזהו ההישג הכי טוב בהיסטוריה לטניסאי, אך את השנה הוא היה חייב לסיים עם פרשייה חדשה כאשר לאחר משחק הוא השליח את המחבט שלו על השופט שהיה בקרבתו, פעולה שגרמה להרחקתו ל-21 יום וקנס של 7500 דולר. במהלך הרחקתו נפצע בידו השמאלית (החזקה שלו), מה שגרם לו לפרוש מאליפות אוסטרליה הפתוחה ובכך כשל להשיג 4 תארים משמעותיים בשנה והוא היה צריך להסתפק ב-3 בלבד.
עוד הישג שזכה בו מקנרו הוא בכך שדורג במקום ה-1 למשך 170 שבועות, וכמו שצויין בתחילת הכתבה זכה מקנרו חמום המוח ב-77 תארים אישיים, ועוד ב-71 תארים קבוצתיים ובכללי מאזנו כשחקן מקצוען הוא 877 ניצחונות, 198 הפסדים וסכומי זכייה כוללים של 12.5 מיליון דולר במצטבר. גם בטורנירי הזוגות זכה להצלחה רבה כאשר בהמתכתו 530 ניצחונות ורק 103 הפסדים.
