אינדיאן וולס 2017 יצא לדרך ואנו מעיפים מבט אל ההגרלות, המשחקים הצפויים וכל התחזיות לטורניר המאסטרס הראשון של השנה. והפעם – נשים. כתבתו של נתיב כפרי
בעוד בטורניר הגברים ידענו מראש שהפיינליסט של השנה שעברה ראוניץ' לא ישחק, הרי שבקטגוריית הנשים הייתה אמורה לפחות פיינליסטית אחת לשחק. סרינה וויליאמס כבר הוגרלה במקום הראשון בטורניר, אך נאלצה לפרוש בשל פציעה. גם הזוכה בטורניר מקליפורניה ב-2016 ויקטוריה אזרנקה איננה בטורניר, מאחר והיא בחופשת לידה. אם כך, ישנה בנשים הגרלה פתוחה יותר משהייתה צפויה.
בנשים אולי לא היו הפתעות פר סיי, אבל אין ספק שההדחה של לוצ'יץ' בארוני כבר בסיבוב השני היא "הפתעה בעל כרחה" שכן המדורגת 32 בטורניר הגיעה באליפות אוסטרליה עד לחצי הגמר. שחקנית מצליחה נוספת באוסטרליה קוקו ואנדווי הודחה גם כן בסיבוב השני, כשנכנעה די בקלות ללוסיה ספארובה. אבל אלה לא הפתעות של ממש, בטח לא כמו ההדחה של אנדי מארי בקטגוריית הגברים. אך בעוד הפסגה של הגברים תישאר בידיו של מארי בכל מקרה, לא משנה אילו תוצאות תהיינה בטורניר, הרי שמספר 1 בעולם שוב חומק מידיה של סרינה וויליאמס, שפרשה טרם החל הטורניר בשל פציעה. אם כן, הדרמה בקטגוריית הנשים באינדיאן וולס 2017 מתחוללת עוד בטרם התחילו לשחק.
באורח מעניין, סכום הפרסים הכולל בנשים גבוה מאשר בגברים. הנשים תרווחנה השנה כ-7,669,423 דולרים, לעומת הגברים שיסתפקו ב-6,993,450 דולרים "בלבד". ככל הנראה ההחלטה נובעת מהשערורייה שהייתה בשנה שעברה, כשמנהל האינדיאן וויילס היוצא, ריימונד מור, שהתבטא בצורה שוביניסטית על הנשים בטניס. "הטניסאיות רוכבות על גל ההצלחה של הגברים", אמר מור. "לו הייתי טניסאית, הייתי יורד כל ערב על ברכיי, ומודה לאל על כך שרוג'ר פדרר ורפא נדאל נולדו". אפלייה מתקנת? אולי. למרות שקשה לתקן אמירה שטותית ואווילית שכזו, שעלתה למור במשרתו כמו גם בכבודו וחשפה אי שוויוניות בין גברים ונשים על אף מאמצים כבירים של פרנסי הסבב המקצועני לגדוע את קיומה.
אחרי ששתי הפייבוריטיות לזכייה כבר לא איתנו, שוב נכנסת לה קרבר לתמונת הפייבוריטית ולמספר 1 בעולם גם יחד, בפעם השנייה בקריירה (הראשונה הייתה ביו אס אופן 2016). בשמינית הגמר היא צפויה לפגוש את וסינה (14 בעולם), כשברבע הפייבוריטית לשחק נגדה היא לא אחרת מאשר ונוס וויליאמס, שתשחק בטורניר שבו החלה את דרכה לפני 20 שנה(!). עוד לפני כן, תחכה לונוס בשמינית המדורגת 6 בטורניר, ראדוואנסקה.
ברבעון נוסף, סימונה האלפ (4 בעולם) אמורה לסיים ראשונה את שלב השמינית, ולפגוש ברבע הגמר המנצחת בין מדיסון קיז (9) לבין קרוליין ווזניאקי (13) המתקמבקת. מבחינת איכות, הרבע יהיה ווזניאקי-האלפ, מבחינת כושר נצטרך להמתין ולראות. לא משנה את מי תפגוש שם, האלפ היא הפייבוריטית לפגוש את קרבר בחצי הגמר.
בחצי הנגדי, קוזנצובה (8) וקונטה (11) צפויות להילחם בשמינית על מקום ברבע הגמר מול סיבולקובה (5) המצוינת, וכל אלה, כמובן, במידה ולא תהיינה פציעות או בעיות אחרות לא צפויות. ברבעון יחסית קל תרצה מוגורוזה (7) להגיע לרבע הגמר, שבו היא צפויה לפגוש שחקנית דומה מאוד, את המדורגת 3 בעולם קרולינה פלישקובה. אין ספק, תמונת חצי הגמר והגמר במחצית העליונה של ההגרלה צפויה להיות פתוחה יותר.
