רקע
אחרי שהתמונה בבית א' נסגרה אתמול, כשגם ג'וקוביץ' וגם ראוניץ' העפילו, נותרה השלמת התמונה הסופית בבית ב'. כל שחקן בבית ב', בית ג'ון מקנרו (חוץ ממארין צ'יליץ'), יכול עדיין לעלות לשלב הבא, והדבר הכי יפה במצב הזה, הוא שכולם תלויים אך ורק בעצמם. אם מארי מנצח (לא חשובה התוצאה), הוא עולה לשלב הבא. אם נישיקורי מנצח (לא חשובה התוצאה), הוא עולה לשלב הבא. אם ואורינקה מנצח בתוצאה 2-0, הוא עולה לשלב הבא. אז מה יקרה?
המשחק שיפתח את יום המשחקים הזה הוא בין המקום הראשון לבין המקום השלישי (בבית ג'ון מקנרו וגם בעולם), המדורג ראשון בעולם נגד זוכה ה-US Open הטרי, אנדי מארי נגד סטאן ואורינקה. הבריטי נמצא כרגע במצב הטוב ביותר מבין כולם, כאשר הוא מחזיק במאזן של 100% ניצחונות (ניצח את צ'יליץ' במשחק הראשון ואת נישיקורי במשחק השני) וכל מה שעליו לעשות היום הוא רק לזכות במערכה אחת ויחידה, על מנת להבטיח עלייה, אפילו לא חובה עליו לנצח. הבעיה היא שהמשימה היא לא קלה כמו היא נשמעת.
לאחר תצוגת נפל במשחק הראשון נגד היפני קיי נישיקורי, סטאן ואורינקה חזר מעט לעצמו ורשם ניצחון במשחקו האחרון נגד מארין צ'יליץ', והציג טניס הרבה יותר טוב. מצד שני, אנדי מארי נמצא בכושר נפלא, יש שיגידו הטוב ביותר בקריירה שלו, והוא יקבל רוח גבית עצומה מהניצחון האחרון שלו, במותחן הארוך ביותר בהיסטוריית הטורניר, נגד נישיקורי. אין בכלל חילוקי דעות בנושא של היכולת הנפלאה של ואורינקה, הבעיה היא ביציבות שלו להראות את יכולתו. מה שכן, במשחקם האחרון בטורניר מאסטרס (בשנה שעברה, בשלב הבתים) ניצח השוייצרי את יריבו הסקוטי בתוצאה 2-0, דבר שכפי שציינתי למעלה, יבטיח לו עלייה. האם הוא יראה טניס יפה, או שייפול פעם נוספת? בל נשכח, המאזן ביניהם עומד על 9-7 בסך הכל לטובת מארי, ובשנה שעברה הוא הפסיד לסטאן דה מאן, שעלה לחצי הגמר על חשבונו.
מהלך המשחק:
המערכה הראשונה נפתחה בשליטה יחסית של ואורינקה, שלאחר שלושה משחקונים בלבד רשם 4 הגשות ללא מענה יריב ו-10 חבטות ללא מענה. נראה כי הוא זה ששולט בקצב המשחק וכך היה, נקודות רבות יפות סופקו לנו כאן. במשחקון השביעי, בניגוד למהלך המשחק, הצליח הבריטי לשבור את יריבו כבר בהזדמנות הראשונה, ובכך קבע את התוצאה 4-3 לזכותו, כאשר הוא זה שיגיש לאחר מכן. ואורינקה קצת איבד את הראש, והחטיא מספר רב של כדורים, בין אם לרשת ובין אם שני מטרים החוצה. מארי לקח את המשחקון הבא, ולוח התוצאות כבר הראה 5-3, אבל למרות הזמנויות שבירה רבות, הצליח בסופו של דבר השוייצרי לצמק את התוצאה ל 5-4, אך זה לא מנע את עלייתו הרשמית של אנדי מארי לשלב הבא, 6-4 ומערכה ראשונה לאנדי מארי.
פתיחת המערכה השנייה הייתה המשך הראשונה, כאשר סטאן נשבר כבר במשחקון הראשון, 0-1 לאנדי מארי. מספר נקודות לאחר מכן, הבריטי כבר נקלע לנקודת השבירה הראשונה של יריבו, אך הצליח לצאת ממנה ולזכות במשחקון. מכאן הדרך המשיכה להיסלל לסקוטי, כאשר שבר פעם נוספת ועלה ל 3-0 חד וחלק, השווייצרי יצא מהריכוז עם החטאות רבות ומשחק מקובע ולא יעיל. למרות שסטאן ביצע מספר נקודות נפלאות במערכון הרביעי ואף היה עם נקודת שבירה, לא צלח לקחת את המשחקון, שהלך בסופו של דבר למארי, 4-0 לבריטי. מאז, כל אחד שמר על הגשותיו עד סוף המשחק, ואנדי מארי מנצח את סטאן ואורינקה בתוצאה 6-2 6-4, ומעפיל לשלב חצי הגמר.
סיכום המשחק:
אנדי מארי שיחק במהלך כל המשחק על הטעויות של יריבו. הוא דחף הרבה מאוד כדורים עמוק מעבר לריבועי ההגשה, ואילץ את השוייצרי להחטיא רבות. בפעמים שטקטיקה זו לא עבדה לו, הראה סטאן וורינקה ניצוצות של גאונות עם חבטות עוצמתיות ללא מענה יריב, חבל שאלו היו רק ניצוצות. בשתי מילים – חוסר יציבות, זה הדבר שמחבל לסטאן בקריירה (למרות שזכה ב-3 תארי גראנד סלאם) וזה גם הרס לו את המשחק. הבריטי פשוט העביר את הכדורים מעל הרשת, וסטאן דאג להכניסם לתוכה. הוא מסיים את דרכו בטורניר כבר בשלב "רובין", וזהות העולים לשלב הבא כבר נקבעה. אנדי מארי וקיי נישיקורי (מקומות 1 ו-2 בהתאמה) יעלו לשלב חצאי הגמר של טורניר המאסטרס.
בנוסף, סטאן ואורינקה מאבד את הזכות לסיים את השנה במקום השלישי לראשונה בקריירה. הוא השיג את המקום הזה במהלך השנה, וכעת יש שני שחקנים שעשויים לסיים שם במקומו. נישיקורי צריך לעלות לגמר כדי למנוע מראוניץ', שיש לו בערך 400 נקודות יותר, לסיים שלישי, מקום שיא בקריירה שכרגע שייך לו. אם שניהם יגיעו לגמר, הרי שניצחון לכל אחד מהצדדים יספק את המקום ליריב. ובכל מקרה, אם שניהם יודחו בחצי, יסיים ראוניץ' את העונה הטובה בקריירה שלו שלישי בעולם. ללא ספק צעד חשוב ומשמעותי בכל מקרה לקראת הפיכתו הצפויה למספר 1 הבא.
