כשהסיכויים ממש לא לטובתם, מגיעים היום פורטו ואיקר קסיאס לגומלין מול ליברפול. בפיגור של 2-0 מאנפילד, אבל עם רוח גבית של הקהל הביתי ינסו הדרקונים להפוך את התוצאה ולחזור אחרי הרבה שנים לחצי הגמר. אם אייאקס עשתה זאת אתמול, למה שהם לא יצליחו? יש שלוש סיבות שכנראה יפריעו לפורטוגזים. סלאח, פירמינו ומאנה.
קסיאס כבר התמודד בעבר עם התקפות אימתניות, בעיקר של ברצלונה, עם קצת ריכוז מצד שחקני ההגנה שלו, בעיקר של מצידם של אדר מיליטאו ופפה הוא מאמין שיוכלו לעצור את התקפת ליברפול ולנסות להפתיע. בשבוע שעבר, בסיום המשחק באנפילד, הקהל האנגלי חלק כבוד עצום לסן איקר, שקיבל מחיאות כפיים סוערות בסיום המשחק. כמה שעות אחרי הכבוד כבר התחלף בתחושות אחרות. השוער הספרדי הוותיק, שמקווה להתקרב לגביע רביעי באלופות, אמנם הוחמא מהתודה שקיבל מיציעי ליברפול, אך משחקניה קצת פחות. הוא העלה ברשתות החברתיות שלו הודעה שמכוונת לקהל שלו עם מסר ברור, אנחנו לא מוותרים בגומלין, אך צירף גם תמונות של שני מקרים מאותו משחק. תיקול של מוחמד סלאח על הרגל של דנילו ונגיעת יד של אלכסנדר ארנולד ברחבה. שני מקרים שלא נשרקו, גם לאחר בדיקת VAR במקרה הפנדל. השוער לא היה מרוצה מהשיפוט וגרם לקהל האנגלי להתחרט על הכבוד שנתן לו רק כמה שעות לפני.
משחקים מנצחים על המגרש זה ברור, אבל אולי ממרומי גילו קסיאס כבר מתחיל בלוחמה פסיכולוגית? בכל זאת הוא משחק בפורטו, שהגיע להישג השיא שלה עם המאמן שהכי אוהב לדבר, מוריניו. אותו מאמן גם אימן את קסיאס עצמו בריאל מדריד, לפני שיחסיהם לקחו כיוון שונה ורע, שכמובן הובילו בסופו של דבר לפרידה מבירת ספרד אל צפון פורטוגל.
בינתיים, מאמנו הנוכחי נוקט במילים קצת יותר רגועות ולמרות שהוא מודה שליברפול היא הפייבוריטית שלו לזכייה בליגת האלופות, הוא מאמין שאפשר להפוך. "90 דקות הסתיימו ויש לנו עוד 90 בדרגאו," אמר בשבוע שעבר, "אני מאמין שהקהל שלנו יבוא וייצור אווירה מדהימה בבית, כזו שתעזור לנו להפוך את התוצאה ולעלות לחצו הגמר" המאמן כנראה בונה על הדחיפה שלהם כמו שעזרו בשמינית הגמר מול רומא.
90 דקות (ואולי גם 120) מפרידות בין שתי הקבוצות לחצי הגמר, מי תהיה זו שתנסה לעצור את מסי ושות' בשלב הבא? בקרוב נגלה.
