מכבי נתניה, שהופיעה כקבוצת החוץ באצטדיונה הביתי הערב (שני), הגיעה בשאיפות מחודשות לאחר שרשמה שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות. אך זה בערך כל מה שהיה לנתניה להציע מול המכונה של מכבי ת"א ומאמנה, שהפך לכוכב מספר 1 בליגה העל מודל 2018-19. מכבי הגיעה למחזור ה-17 כשהיא עדיין ללא הפסד ליגה העונה, עם 42 נקודות מתוך 48 אפשריות, ושמפניות שיושבות במקרר כבר כמה שבועות טובים. סביר להניח שרק בנתניה האמינו שיצליחו להוציא משהו מהמשחק הזה, וגם אם לא – נקודות מול מכבי זה בכל מקרה בונוס.
הרכבים פותחים:
מכבי ת"א: פרדראג ראיקוביץ'; מאוד קנדיל, אנריק סאבוריט, שחר פיבן, שרן ייני; דן גלזר, דור פרץ, דור מיכה; עומרי אצילי, אלירן עטר, איתי שכטר.
מכבי נתניה: גולן אלקסלסי; ויקי כחלון, דודי טויטו, ברנקו ורגוץ', דודי תירם; ניקו אולסק, אילון ירושלמי, עלי מוחמד, גבי קניקובסקי; גיא מלמד, פאטוס בצ'יראי.
אמנם נקודות הן בונוס, אבל גם לזה לא ציפתה נתניה. 26 שניות מהפתיחה, איבוד כדור ליד רחבת האורחים סידר לאצילי מצב כיבוש קורץ, הכדור הראשון נהדף אצל אלקסלסי אך לא מספיק טוב, ואצילי הרשית בריבאונד. 1:0 למכבי ת"א.
נתניה לא יצאה מהשוק ובדקה החמישית איבדה כדור נוסף, שהשאיר את דודי תירם לבדו מול אצילי ושכטר. כובש השער הראשון מצב את שכטר בקלות, אך אלקסלסי עצר את הנגיחה שלו מקרוב.
נתניה נכנסה סוף סוף למשחק לאחר הפתיחה הרעה ומערך היהלום שלה שיבש בצורה לא רעה את מרכז השדה של מכבי. בדקה ה-18 היא גם הצליחה לייצר התקפה, כשצירוף יפה בין ירושלמי לטויטו באגף שמאל הסתיים בכדור רוחב של האחרון. גיא מלמד היה הראשון להגיע, אך בעט חלש ומצא את ראיקוביץ' מוכן.
גם מכבי נשארה בעניינים ובדקה ה-27 כדור קרן שהורחק מצא את דרכו לרגלי סאבוריט. המגן הרים כדור חד, שעטר נגח מעל השער. מיד לאחר מכן סאבוריט הופיע בצד השני, כשהרחיק רע מאוד כדור שגרתי והשאיר לירושלמי מצב קורץ מ-16 מטר – אך גם הוא בעט מעל השער.
בדקה הראשונה של המחצית, טעות של מכבי נתניה עלתה לה בשער. בדקה האחרונה של המחצית, טעות איומה נוספת שלה עלתה לה, איך לא, בעוד שער. כדור תועה שגרתי עבר גם את ורגוץ' וגם את טויטו, ולדור מיכה נשאר רק לגלגל לפינה לבד מול אלקסלסי. השופט שרק מיד למחצית, 2:0 למכבי ת"א.
המחצית השנייה החלה בשקט יחסי, בדיוק מה שחיפשה לעשות מכבי ת"א. אך בדקה ה-61 החליט דן גלזר לשבור את השקט, כשניצל חוסר ערנות בקו ההגנה של נתניה כדי לשלוח את אצילי לאחד על אחד עם אלקסלסי. גם היציאה הרעה שלו תרמה לכך, אך בכל מקרה הצליח אצילי להשלים צמד ולקבוע 3:0 למכבי ת"א.
מכבי לא הרימה את הרגל מהגז וכעבור כשלוש דקות שוב כדור עומק חתך את הגנת נתניה. הפעם המוסר היה פרץ, המקבל היה עטר, שסיים רע מאוד ישר לידיים של אלקסלסי.
בצ'יראי ניסה להוביל תגובה של נתניה עם חטיפת כדור משחר פיבן, אך לבסוף נאלץ למסור לקניקובסקי, שהשתהה ולבסוף בעט כדור חלש לידי ראיקוביץ'. אך נתניה הייתה גמורה, ומכבי לא התכוונה לרחם.
בדקה ה-73 אופואדו קיבל כדור ברחבה על קו הרוחב ומצא את דור פרץ לבד ברחבה, אבל החטאה איומה של פרץ, שבעט, כמובן, מעל השער, מנעה את הרביעי.
ההצגה המשיכה, וכעבור חמש דקות אצילי חדר לרחבה, חלף על פני טויטו והשאיר למיכה, שניסה לדחוק פנימה אך פגע בפניו של אלקסלסי – ונתניה יכולה להגיד תודה שלא ירדה בתוצאה הרבה פחות מכובדת.
התקפה מתפרצת מהספרים הייתה זו שהביאה את הרביעי המיוחל. אצילי יצא קדימה והשאיר למיכה, שתוך כדי נפילה מצא את דסה. המגן לא נאלץ אפילו להאט, הגיע לכדור ובנגיעה העביר רוחב נפלא – בצד השני שלו חיכה המחליף אבי ריקן, האיש למסמרים האחרונים, שבחצי יעף הרעיד את הרשת בפעם הרביעית. 4:0 למכבי ת"א.
נתניה מצאה סוג של נחמה בדקה ה-86. מחליף אחר, שובל גוזלן, סחט עברה ממש סנטימטרים מקו ה-16. ניקו אולסק ניגש לכדור החופשי, ביצע אותו לעילא ולעילא, וקבע את תוצאת הסיום – 4:1 למכבי ת"א.
