במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה נפגשו בסמי עופר שתי קבוצות צפוניות- הפועל חיפה מחזיקת גביע המדינה והמארחת נגד הפועל עכו האורחת. שתי הקבוצות ששנה שעברה היו בליגת העל היום שתיהן במצב אחר לחלוטין כאשר עכו שירדה ליגה בתום עונת 17/18 לא מצליחה העונה בלשון המעטה להתברג בפסגת הליגה הלאומית כשלמעשה היא אף מדשדשת בחלק התחתון של הטבלה בלאומית במקום ה-11 עם 15 נק' מתוך 45 אפשריות והיא במרחק של 15 נק' ממקום שמוביל חזרה לליגה הבכירה ובמרחק של 6 נק' בלבד מירידת ליגה נוספת כשלעומתה הפועל חיפה בראשותו של שרון מימר יצאה לדרך חדשה בליגת העל והיא במקום ה-5 שכרגע מוביל אותה לפלייאוף העליון עם 19 נק' וארבעה משחקים רצופים ללא הפסד כש-3 מתוכם זה נצחונות. שחקן אחד הופך את המפגש הזה לפיקנטי הלוא הוא בן אז'ובל שיפתח היום ב-11 של הפועל חיפה ולמעשה החל את הפריצה שלו בשנה שעברה במדי הפועל עכו שבזכות עונה טובה בשורותיה זכה להשאר בליגה הבכירה ועד כה פורע שטרות בהפועל חיפה.
ה-11 של הפועל חיפה: רן קדוש; דור מלול, ריקי מיטרבסקי, גבריאל תמאש, חן דילמוני (רועי שוקרני 81'); גילי ורמוט, גיא חדידה, רסמוס סויסטאד (מקסים פלקושצ'נקו 58'), לירן סרדל (אלי אלבז 66'), נס זמיר; בן אז'ובל
ה-11 של הפועל עכו: אופק אנטמן; אליאן רואחנה (עדי קוסטנטינוס 80'), ינון אליהו, גל בראל, מיקי יאזו; אמיר חלאילה, עיזאת חלאילה (אליאור סיידר 71'), גל קולני, נאור עבודי; עמיד מחאג'נה, אקיגו אהיסון (ג'ואל דמאו 68')
בדקה ה-2': הגבהה של חן דילמוני מצאה את ראשו של בן אז'ובל שלא נגיש טוב לכדור ונגח מעל המסגרת.
הפועל עכו בעיקר הסתגרה בדקות הראשונות בעוד הפועל חיפה הניעה כדור ושלטה במשחק. בחירה טקטית צפויה של שתי הקבוצות בהתאם למיקומן בטבלה אך יהיה מעניין איך הפועל חיפה שבדרך כלל משחקת על התקפות מעבר תאלץ לפרוץ את ההגנה באמצעות דריבל/הכנסת כדור טובה שתשבור את הבונקר של עכו.
בדקה ה-8': ספק אם נבדל או לא אך הקוונים פסקו שלא נס זמיר קיבל כדור גדול ללב הרחבה אך התמהמה מעט עם הבעיטה ורגע לפני ששיחרר אותה הזיזו לו את הכדור והוא בעט החוצה, הזדמנות אדירה להפועל חיפה.
בדקה ה-15': גבריאל תמאש ניסה לטייח מרחוק אך הכדור של טס מעל המסגרת, נסיון מעניין אך מעט יהיר.
בדקה ה-24': שוב בעיטה מרחוק הפעם לירן סרדל אך הבעיטה הזו לא הייתה בכיוון בכלל, הפועל חיפה לא הצליחה עד כה להתמודד עם האחריות של ליזום מהלכים שוברי הגנה.
בדקה ה-36': שוב גבריאל תמאש, שוב מרחוק, שוב לא בכיוון…
בדקה ה-42': הפועל חיפה פשוט חסרת סבלנות והפעם גיא חדידה בבעיטה סתמית מכ-30 מטרים לא בכיוון.
תוצאת מחצית: 0:0 כפי שחזיתי להפועל חיפה קשה מאוד ליזום וליצור מצבים אל מול הגנה והתקפה עומדת כאשר כל הכוח שלה הוא במתפרצות, עכו בכלל לא קיימת על המגרש אך נראה שהיא מנסה לגרור את המשחק הזה להארכה לכן היא מרוצה מהתוצאה.
בדקה ה-47': הגבהה של גילי ורמוט אל עבר של נס זמיר שנגח טוב אך מעט חלש מדי ואנטמן הדף את הסכנה, הזדמנות מסוכנ ממשית ראשונה במשחק.
בדקה ה-55': הלא יאומן קרה! הפועל עכו כבשה לאחר הגבהה של ינון אליהו לרחבה אמיר חלאילה הכשרון הצעיר מבאר שבע שעוד מחפש את דרכו בקריירה הבוגרת נגח מושלם לפינה של קדש והעלה את עכו ל1:0.
בדקה ה-63': לאחר כמה וכמה בעיטות לשער שנבלמו הגיע פלקושצ'נקו מאחור והפציץ את השער אך אנטמן היה במקום להדוף את הסכנה.
בדקה ה-67': וואו! בעיטה טובה של פלקושצ'נקו הלכה לחיבורים אך אנטמן עם זינוק הירואי הצילה שער בטוח.
בדקה ה-73': ורמוט הגיע לסף הרחבה אך הבעיטה שלו הלכה הרחק מעל המסגרת, הפועל חיפה לא מאופסת ופשוט כשלה טקטית כי על היכולת אין על מה לדבר היא קבוצה בכמה רמות מעל הפועל עכו.
בדקה ה-75': כדור קרן טוב של פלקושצ'נקו מצא את הראש של בן אז'ובל אך שוב אז'ובל לא פגש טוב את הכדור ונגח החוצה.
בדקה ה-78': טעות קשה בהגנת הפועל חיפה שכמעט עלתה ביוקר הותירה את סיידר לבד מול רן קדוש אך מזווית קשה וקדוש הדף לקרן, עכו יכלה לגמור את המשחק.
בדקה ה-79': נס זמיר ניסה את מזלו עם חיתוך לימין ובעיטה לשמאל אך הבעיטה לא מצאה את המסגרת.
בדקה ה-82': התקפה מתפרצת של עכו לא צלחה לאחר בעיטה סתמית של סיידר כאשר היו איתו עוד ארבעה וקדש קלט את הכדור ללא קושי.
בדקה ה-90': שוב בעיטה טוב של פלקושצ'נקו מאותה בלטה אך הפעם הכדור הסתובב טיפה יותר מדי החוצה.
תוצאת סיום:1:0 להפועל עכו! מתחתית הלאומית עכו הדיחה את מחזיקת הגביע כבר בסיבוב ח'. אומנם הפועל עכו לא הציגה כדורגל משכנע אך משמעת טקטית ומשחק טקטי נכון ומתואם שנתן לה את הכרטיס לשלב הבא בעוד הפועל חיפה נפלה לידיים של המשחק הסגור והמייאש של עכו ושילמה את המחיר הכבד בהדחה מוקדמת.
