בליגה שנראית כמו טלנובלה לפעמים, הפועל רעננה היא אי של שקט. בלי סיפורים ופרשיות, בלי כדורגל גדול במיוחד או רע במיוחד, ניצבת רעננה פחות או יותר באזור בטוח, אך לא מפתיעה אף אחד – שלוש נקודות מהקו האדום הן כמו האוורסט בשלב הזה של העונה, וכשגם אשדוד עומדת בתווך, רעננה עדיין לא צריכה להתחיל לדאוג.
הפועל חדרה התחילה את העונה בחלום, שלמרות הפסדים למכבי ת"א ובני יהודה, היחידות מעליה בטבלה ערב המשחק, עדיין חי וקיים. הדרמה סביב חדרה נמצאת כרגע במשרדים ולא במגרשים, שם החבורה של ניסו אביטן מסתדרת עד עכשיו יופי. גם ללא מתאוס הפצוע ומרניאו המוצהב, תנסה חדרה לשמור על הסגנות.
הרכבים פותחים
הפועל חדרה: אוסטין אג'ידה; דיא לבאבידי, מקס גרצ'קין, יעקב אבבה, יונתן לוי; קווין טאפוקו, חסן אבו זיד, מוחמד אבו פאני; עמית כהן, דובב גבאי, אסי גומה.
הפועל רעננה: אסף צור; עדי נמני, ירדן כהן, בן והבה, עידו לוי; בן בנימין, אור דסה, נמניה ניקוליץ', אריאל נגוואקם; כארם ארשיד, יואב תומר.
המשחק התקשה לפתח קצב ו\או צורה בשלביו המוקדמים, והיווה בעיקר קרב חפירות באמצע המגרש וניסיונות שבירה ההגנה הסתיימו, ברוב המקרים, בלא כלום. בדקה השלישית טאפוקו ניסה להפתיע את צור מרחוק אך לא הצליח לאיים עליו.
כעבור כעשרים דקות התקפה נוספת של חדרה הסתיימה בניסיון של טאפוקו מזווית קשה, אך הפעם הוא פספס את המסגרת.
שני חילופים כפויים של שתי הקבוצות התבצעו במחצית הראשונה, כשגאנם החליף את נגוואקם הפצוע בדקה ה-32, וכעבור חמש דקות נאלץ אביטן להוציא את חסן אבו זייד ולהעלות את אליאל פרץ למרכז המגרש. המחצית הראשונה נגמרה כפי שהתחילה, בתיקו מאופס.
חדרה פתחה את המחצית השנייה בדקות טובות, כשערבוביה ברחבת החמש של צור הסתיימה בבעיטה של גומא שנחסמה. הלחץ המשיך וכעבור כדקה, ההרמה לרחבה מאגף ימין הייתה מעט גבוהה עבור גומא הפנוי.
רעננה ניסתה לספק תשובה עם הגבהה מסוכנת של ארשיד, אך יציאה אמיצה של אג'ידה אפשרה לו להרחיק את הסכנה. זה לא בא בלי מחיר – אג'ידה נפגע בכתפו ונזקק לטיפול רפואי, מה שעצר מעט את ההתלהבות של שתי הקבוצות. המשחק חודש עם אג'ידה על המגרש, אך לאחר כדקה הוא סימן שלא יכול להמשיך והוחלף על ידי עומר חנין, השוער השני. חילוף כפוי שלישי במשחק ושני לחדרה.
המארחים ניסו בדקה ה-61 להוציא מתפרצת לאחר חטיפה של גומא, אך לבסוף רעננה הסתדרה וכפתה בעיטה חלשה מרחוק של אבו פאני, שחזר על הריטואל לאחר כדקה.
רעננה הצליחה להשתלט על המשחק והחזירה אותו למצבו הטבעי, קרב אמצע מגרש וניסיונות התקפה שלא צולחים. חדרה אף מצאה עצמה יורדת לאחור בעשר הדקות האחרונות.
הקבוצות ניסו בכל מאודן אך פשוט לא הצליחו לייצר מצבים, גם עמוק לתוך הדקות האחרונות של המשחק וגם לתוך שש דקות תוספת הזמן. 0:0 בסיום, וחדרה מאבדת את המקום השני לבני יהודה.
