הבית הישראלי במוקדמות גביע העולם, הידוע גם כבית ז', נכנס הערב לסיבוב השלישי, והאחרון השנה. אחרי שספרד ואיטליה השיגו 7 נקודות כל אחת בשלושה משחקים, ואילו ישראל ואלבניה השיגו נקודה אחת פחות, יצאו הנבחרות למשחק הרביעי:
איטליה יצאה לליכטנשטיין, לשפר מאזן שערים; ספרד במשחק קל על הנייר נגד מקדוניה בבית, וישראל יוצאת למשחק החוץ הקשה מול אלבניה, היריבה הישירה על המקום השלישי בבית, ובכלל. כידוע, שתי הנבחרות נאבקות על שמירת הדרוג השלישי בהגרלות המוקדמות, ולכן עבור ישראל יש משמעות מיוחדת למשחק הזה. הפסד ירחיק אותה מהחלום להשיג טורניר טוב, ואילו תיקו או אף ניצחון יעלה את קרנה של הנבחרת בעיני הקהל והתקשורת ויעניק לאלישע לוי תקווה להמשך מעבר לקמפיין הנוכחי.
נבחרת ספרד פגשה בבית (גראנדה) את מקדוניה העיקשת, שהגיעה חבולה אחרי שהפסידה בכל שלושת המשחקים שלה במפעל. למרות ההפסדים, אי אפשר להגיד שמקדוניה אינה נבחרת תחרותית. לאחר שמשכה את איטליה עד הדקות האחרונות, היה זה צ'ירו אימובילה שכבש את שער הניצחון לאיטלקים רק בדקה ה-91.
מן הצד השני נבחרת ספרד מגיעה בכושר שיא כשהיא רוצה לשמור על המקום הראשון בטבלה. סילבה, שהראה יכולת מצוינת במשחקים הקודמים, עולה עם סרט הקפטן בעקבות החיסורים של סרחיו ראמוס ואינייסטה.
שחקנים נוספים שחסרים בהגנה עקב פציעות הם ג'רארד פיקה וג'ורדי אלבה דבר שמערער את ההגנה הספרדית שנאלצו להסתדר עם נאצ'ו, ברטרה ומונראל.
דייגו קוסטה נטש את האימונים לפני יומיים בגלל עייפות בשרירים, אך יאגו אספס שרצה לשחק את משחק הבכורה שלו ב'לה רוחה' לא עלה בהרכב.
תוצאות קודמות:
סיבוב 1: אלבניה-מקדוניה 1-2, ישראל-איטליה 3-1, ספרד-ליכט. 0-8.
סיבוב 2: איטליה-ספרד 1-1, ליכט.-אלבניה 2-0, מקדוניה-ישראל 2-1
ישראל-ליכט. 1-2, אלבניה-ספרד 2-0, מקדוניה-איטליה 3-2.
ספרד מול מקדוניה:
משחק מסירות מצוין בין ויטולו וסילבה שדוחפים קדימה את הספרדים ומייצרים את רוב המצבים מתחילת המשחק, דקה 60 מוראטה נפצע ואת מקומו תופס אדוריס. המקדונים מוציאים את ספירובסקי ונכנס זהוטה.
דקה 63 שער של ויטולו, בוסקטס עם הרמת כדור מעל ההגנה המקדונית מוצא את סילבה שמרים כדור לנגיחה של ויטולו שפוגע בשוער ונכנס לשער.
דקה 66 סילבה נכנס לרחבה ומתמהמה עם הכדור בזמן ששחקני ההגנה סוגרים אותו, הוא משאיר את הכדור בעקב לויטולו שבועט החוצה. דקה 70 עצירה של דה חאה לכדור מסוכן של בארדי, מהצד השני סילבה נתפס בנבדל בדרך למתפרצת. דקה 72 איסקו נכנס, קוקה יוצא.
הספרדים יורדים בקצב המשחק, מאבדים כדורים ומאפשרים לשחקנים ממקדוניה להחזיק בכדור וליצור לחץ בחלק המגרש הספרדי. המחליפים איסקו ואדוריס לא יוצרים שינוי במשחק, דקה 83 חילוף במקדוניה, יוצא נסטורובסקי ונכנס איברהימי.
שני שערים תוך דקה! מונראל כובש בדקה ה-84 אחרי מסירות בין איסקו וקארבחל ואדוריס בדקה ה-85 אחרי מסירת רוחב של סילבה ופתיחת רגליים של ויטולו.
חילוף בנבחרת ספרד, יוצא ויטולו ונכנס קאייחון לדקות האחרונות של המשחק. 4-0 בסיום למארחת.
הרכבים:
ספרד: 4-3-3
דה חאה, קארבחל, ברטרה, נאצ'ו, מונראל, בוסקטס, טיאגו, קוקה, ויטולו, סילבה ומוראטה.
מקדוניה: 3-5-2
אלקסובסקי, ריסטובסקי, מוחסוב, בארדי, ריסטבסקי, וולקוסקי, אליאוסקי, ספירובסקי,חאסני, נסטורובסקי ופאנדב.
אלבניה מול ישראל: (סיקורו המלא של נתיב כפרי)
אלישע לוי פתח עם בן שהר, שרגיל לשחק כחלק משלישייה קדמית. הוא הרוויח בכך את זהבי כשחקן חופשי, אפשר אף להגיד בתפקיד החלוץ המרכזי וזה עשה את העבודה.
ישראל פתחה בגישושים והנעת כדור איטית, כמו בכל המשחקים הקודמים בקמפיין. בדקה השמינית הגבהה של רושי לא מוצאת כתובת. בדקה ה-17 נאתכו, שהיה עם משחקו הטוב בנבחרת, הרים כדור ארוך ומדויק שמגיע לזהבי. הקפטן מוכשל ברחבה, וגיימשיטי מקבל אדום. זהבי ניגש בעצמו לבעוט וכובש. 1-0 לישראל כבר בדקה ה-18.
ישראל החלה להניע כדור בשקט נפשי מול אלבניה, שנעלמה מהמשחק. גם אלמוג כהן מתבלט בהגנה ובהנעת הכדור, והמיצוב של גרשון הוכיח את עצמו. הבלם שהוסט לעמדת המגן שיחק נהדר ומנע מספר התקפות בעיקר במחצית הראשונה. בדקה ה-25 החל לרדת גשם שוטף, אך זה לא עצר את שטף המשחק של ישראל. דקה 26 הזדמנות ראשונה לאיינבינדר במשחק הבכורה שלו בהרכב, שבועט ישר לידיים של השוער. בעיטות נוספות של נאתכו, דסה ואיינבינדר לא מוצאות את הרשת הפנימית. יתרון מינימלי לישראל במחצית.
המחצית השנייה נפתחה כמו הראשונה, עם שליטה ישראלית והבלחות של האלבנים. המארחת לא היססה לעשות עברות גסות כדי לנסות לעצור את ישראל. כמה הגבהות של האלבנים בעשר הדק הראשונות של המחצית נגמרו בלא כלום.
בדקה ה-54 זהבי מוכשל מאחור ללא תגובה מהשופט, אך השוער האלבני ניגש אליו ראש בראש בקרב תרנגולים שמסתיים בנגיחה על קפטן ישראל. אדום לברישה ופנדל. זהבי בועט רע והשוער המחליף הודף. גם בן שהר יורד לגלישים ומיישם את הדרישות של אלישע, שהפילוסופיה שלו היא שכולם מגנים.
דווקא אז כמה התקפות של אלבניה מוצאות את גורש מוכן. בוזגלו נכנס ואחריו גם חמד ועטר כדי לנצל את המומנטום הישראלי. זה גם עבד. דקה 78, הדיפה של גורש לאחר 10 דקות של שאננות מצידה של ישראל. דקה 82 בעיטה של זהבי מרחוק, השוער מוכן. בדקה ה-83 ישראל סוף סוף מנצלת התקפה מתפרצת קטלנית לעטר, שנכנס כמחליף וכובש שער נהדר, שער הבכורה של החלוץ, שחזר לאחרונה מפציעה ממושכת.
לסיכום, ישראל מנצלת את "המתנה" שקיבלה ומביסה את היריבה הישירה על המקום השלישי. מה שמוכיח שאסור לעולם להרים ידיים מראש. אין לדעת מה יביא יום ולכן חייבים תמיד להאמין ולתת הכל על המגרש. עד כה, אלה גם המאפיינים של נבחרת ישראל בעידן אלישע לוי, ששוב קלע בכל ההחלטות המקצועיות שלו.
ערן זהבי וביברס נאתכו צריכים לקבל מילה טובה על תצוגה מעולה, על אף כמה החמצות של הראשון. ובכלל, דווקא מול 9 שחקנים ואף במחצית הראשונה היו לא מעט החמצות של הנבחרת ממצבים קורצים. אבל הכי קל להיות טמעים. תודה לך ישראל על עוד משחק פנטסטי, על ניצחון חוץ שני בקמפיין ושלישי ברציפות מ-4 משחקים.
הרכבים:
אלבניה: 4-5-1
ברישה, היסאיי, גיימשיטי, מבראיי, אגולי, רושי, קוקלי, ממושיי, לולאקו, ג'אקה, בלאיי.
ישראל: 4-3-3
דודו גורש, אלי דסה, איתן טיבי, שיר צדק, רמי גרשון, אלמוג כהן, ביברס נאתכו, דן איינבינדר, בן שהר, טל בן חיים, ערן זהבי.
ליכטנשטיין נגד איטליה:
איטליה מנצחת את ליכטנשטיין בקלילות עם ארבעה שערים כבר במחצית הראשונה.
כבשו לנראזורי: בלוטי (11', 44') אימובילה (12'), קנדרבה (32').
המשחקים הבאים ייערכו ביום שישי, 24 למרץ 2017 בשעה 21:45. איטליה תארח את אלבניה, מקדוניה תתארח בליכטנשטיין וישראל תצא עם התפילין בכיס להתמודדות מול הלה רוחה מספרד.
תמונת הבית בסיום הסיבוב השלישי:
ספרד – 10
איטליה – 10
ישראל – 9
אלבניה – 6
מקדוניה – 0
ליכטנשטיין – 0
