במסגרת המחזור ה-31 בליגת ג'אפניקה במסגרת הפלייאוף התחתון נפגשו שתי קבוצות שנאבקות נגד הירידה, האחת מ.ס אשדוד מתחת לקו האדום עם 28 נק' ומנגד המארחת, מקום אחד מעליה, מכבי פתח תקווה עם 33 נק'. נותרו עוד 3 מחזורים לסיום העונה לכן המשחק הערב הוא קריטי לשתי הקבוצות בעיקר לזו שעם הגב לקיר הלוא היא מ.ס אשדוד, מכבי פתח תקווה הגיעה הערב לאחר תבוסה כואבת בטדי 4:1 לבית"ר ירושלים ותיקו במחזור שקדם לכן מול נועלת הטבלה בני סכנין. מ.ס אשדוד הגיעה לאחר הפסד כאוב לנועלת הטבלה בני סכנין שקטע רצף של שני ניצחונות במחזורים 28-29. שתי הקבוצות נפגשו פעמיים העונה כאשר בסיבוב הראשון השתיים נפרדו בתיקו 1 ואילו בסיבוב השני, במחזור שנעל את העונה הסדירה רגע לפני הפלייאוף ניצחה מכבי פתח תקווה 0:2 משערים של אלי אלבז וארמנדו קופר. המאזן בין שתי הקבוצות ב-5 המפגשים האחרונים בינהן לא מאיר פנים לאשדוד כאשר היא לא ניצחה באף מפגש, 2 תוצאות תיקו ו3 ניצחונות למלאבסים. אם כל זה לא מספיק, אשדוד פותחת בהרכב עם רומאן הבראן שעלה לכותרות לאחרונה לא מסיבות חיוביות שכן הוא התהפך עם רכבו לאחר ששתה אלכוהול ומצטרף לרשימה "מכובדת" של שחקני אשדוד שנתפסו בהתנהגות לא נאותה בכבישים.
ה-11 של מכבי פתח תקווה: צחי גיגי; איסה סיסוקו, עומר דנינו, תומאס סיבוק, גל שיש; איתי טאקו (תאי בריבו 61'), ארמנדו קופר, גידי קניוק; אופיר מזרחי (מוחמד סרסור 46'), אלי אלבז (האריסון מנזלה 54'), לידור כהן
ה-11 של מ.ס אשדוד: יואב ג'ראפי; בנצי מושל, ניר ברדע, עוביידאה חאטב, גיל כהן (יובל שפונגין 73'); רועי גורדנה, דן ביטון, לאונרד אווסו; דין דוד (גל צרויה 90'), רומאן הבראן (איסומאילה לינגנה 84'), שגיב יחזקאל
בדקה ה-2': גידי קניוק חטף כדור בחצי של אשדוד ודהר קדימה, הוא גם בעט את הכדור אך לא מדויק והכדור יצא החוצה.
בדקה ה-11': לידור כהן ניסה את מזלו בבעיטה מסובבת אך ג'ראפי היה במקום להדוף את הכדור.
בדקה ה-17': כדור רוחב של לידור כהן הגיע אל איתי טאקו ששיחרר פצצה שפגעה בדרך בשחקן אשדודי והסיתה את הכדור ממסלולו החוצה, זה היה קרוב.
בדקה ה-19': זה הגיע, כדור יפה של דן אל עבר שגיב יחזקאל שנתן כדור רוחב לדין דוד שמול שער ריק שלח את הכדור לרשת וזה 1:0 סופר חשוב למ.ס אשדוד.
בדקה ה-31': שגיב יחזקאל הכפיל! אשדוד יצאה להתקפה מעבר מהירה עם שגיב יחזקאל ששלח את הכדור לקורה הימנית פנימה, מכבי פתח תקווה בצרות.
בדקה ה-34': דין דוד שיחרר בעיטה מכ-20 מטר שפגעה בשחקן של פתח תקווה וכמעט ונחת ברשת אך לבסוף נחת ברשת העליונה.
בדקה ה-35': כדור קרן של אשדוד הגיע אל ראשו של ניר ברדע שנגח בעוצמה רבה מדי החוצה.
בדקה ה-35': עוד התקפה קטלנית של אשדוד שהפעם קרסה עקב יתר פרגון, בסוף הבראן זה שבעט אך לא היה יציב ושלח את הכדור הרחק מעל השער. אשדוד קרובה מאוד ל-3.
תוצאת מחצית: 2:0 למ.ס אשדוד שרצתה יותר, מכבי פתח תקווה עד השער הראשון דווקא נראתה לא רע, לפחות בחלק ההתקפי אך ההגנה שלה הייתה טיילת ועל כן היא נענשה פעמיים על ידי אשדוד שהגיע נחושה הערב להלחם על חייה.
בדקה ה-47': מהלך יפה של שגיב יחזקאל יחד עם אווסו הסתיים בבעיטה של אווסו מקצה הרחבה שהלכה החוצה, אשדוד לא הורידה רגל מהגז.
בדקה ה-48': והנה השלישי! רועי גורדנה הגיע עד רחבת ה-16 והשאיר כדור לצד שמאל של הרחבה שם חיכה שגיב יחזקאל שניסה להעביר רוחב אך פגע בעומר דנינו והכדור נכנס, איזה שער אומלל וזה כבר 3:0 מהדהד לאשדוד.
בדקה ה-74': מבצע יפה של הבראן שבו עבר 3 שחקנים ובעט אך ברגע האחרון נבלם והכדור יצא לקרן.
בדקה ה-82': ניסיון טוב של לידור כהן הסתיים ברשת החיצונית בלבד.
בדקה ה-86': מנזלה נתן בעיטה חזקה ומסובבת ברגל שמאל אך מצא את ג'ראפי מוכן לכדור.
בדקה ה-89': בעיטה חופשית של דן ביטון הלכה הישר לידיים של צחי גיגי.
תוצאת סיום: 3:0 מ.ס אשדוד שפשוט רצתה יותר, עכשיו מחכים לה 2 משחקים קשים מול בית"ר ירושלים והפועל חיפה במסע להשאר בעוד מכבי פתח תקווה תפגוש את הפועל חיפה והפועל תל אביב.
*תוצאות נוספות
הפועל רעננה(קייס גאנם 56', עידו לוי 62')-הפועל תל אביב(ניר לקס 14') 1:2
עירוני קריית שמונה-בית"ר ירושלים(אופיר קריאף 49') 1:0
