לאחר הפסד נוסף, 2:1 בנתניה מול חדרה, מצבה של סכנין לא משתפר גם תחת עמיר תורג'מן. סכנין ממשיכה להראות סגנון משחק הגנתי במיוחד וניסיון להישען על מתפרצות לא יעילות במיוחד, מה שמעלה את השאלה – האם כך מתכוון תורג'מן להוציא את סכנין מהקו האדום?
מנגד תעמוד אחת הקבוצות, באופן מפתיע, החמות בליגה. תחת שרון מימר שהחליף, כזכור, את ניר קלינגר, הפועל חיפה הצליחה לעשות שינוי במשחק שלה והתחילה לבסס את מקומה בפלייאוף העליון, תוך היותה אחת מארבע קבוצות בלבד בליגה שהבקיה יותר שערים מאשר ספגה.
הרכבים פותחים:
בני סכנין: מחמוד קנדיל; עלי אבו ריא, איהאב שאמי, מארון גנטוס, אלבן פנישי, סארי פלאח; חאלד חלאיילה, איהאב גנאיים, מהראן ראדי; שלומי אזולאי, מוחמד כליבאת.
הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס; דור מלול, שון גולדברג, ניסו קפילוטו, ריקי מיטרבסקי; רסמוס סיוסטד, ראדו גינסארי, מקסים פלקושצ'נקו; מתן חוזז, נס זמיר, בן אז'ובל.
למרות שכבר בדקה השנייה כליבאת שלח לשמיים כדור מתוך הרחבה, לא היה ספק כיצד המשחק הזה עמד להתנהל. בני סכנין הסתגרה עמוק בתוך המחצית שלה, ואיפשרה לחיפה את הכדור ואת הלחץ.
הכדור הסתובב סביב רחבת סכנין ולמרות שבתחילה לא הצליחו הכרישים לייצר בעיטה אמיתית לשער, גם זה הגיע בדקה ה-18, כשקפילוטו הגיע ראושן לכדור קרן ונגח כדור מסוכן שפספס במעט את הקורה וגם את הרגל של אז'ובל שניסה לדחוק מקרוב.
הלחץ המשיך אבל גם בדקה ה-40 נדרש מצב נייח כדי לייצר מצב מסוכן – כדור חופשי נהדר של פלקושצ'נקו נהדף רק בקורה, ושון גולדברג פספס את הריבאונד בגדול ושלח אותו מחוץ למסגרת.
חיפה המשיכה לתקוף ובדקה ה-42 מלול מצא את סיוסטד בכדור רוחב נהדר, השבדי אמנם פספס אך ביציעי דוחא אף אחד לא היה מרוצה. מיד לאחר מכן הגיע גם השער – גינסארי מסר לחוזז, שחתך לאמצע ובעט כדור חזק, אותו קנדיל לא יכול היה לעצור. 1:0 להפועל חיפה.
לא ידוע אם מתן חוזז חלם על פתיחה כזו בהפועל חיפה, אבל אפשר לומר בביטחון שעל מה שקרה כעבור כשתי דקות גם הוא לא חלם – נס זמיר היה זה שמסר אליו הפעם, ובעיטה נפלאה שלו הפעם מצד שמאל של הרחבה שוב הכניעה את קנדיל. 2:0 להפועל חיפה, שממשיכה בכושר הטוב מול סכנין, הקבוצה הנואשת שממש לא משחקת כמו אחת כזאת – ותצטרך לפחות לנסות להיראות כך במחצית השנייה.
בדקה ה-61 מתן חוזז קיבל הזדמנות להשלים שלושער כשנשאר לבד מול קנדיל כתוצאה מעוד כדור נהדר של פלקושצ'נקו – אך הפעם קנדיל היה שם בזמן ועצר אותו.
קצב המשחק ירד משמעותית שכן סכנין לא באמת הצליחה לעשות דבר בנושא הפיגור אליו נכנסה במחצית הראשונה, מה שכמובן שיחק לטובת הפועל חיפה שחיפשה ואף הצליחה להרגיע את המשחק ולהחזיק ביתרון.
בדקה ה-77 הסיפור נסגר, ובצורה המשמחת ביותר האפשרית עבור מתן חוזז. המושאל ממכבי ת"א בעט כדור שקיבל ממלול, שינה את כיוונו מעט כשפגע בגנטוס, וחדר לרשת. שלושער לחוזז, 3:0 להפועל חיפה.
אם לא די בכך, בדקה ה-86 המשיכה הפועל חיפה לדפוק מסמרים, ועוד בלי להתאמץ יותר מדי. פלקושצ'נקו התקדם לבדו בלי הפרעה ושחרר בעיטה מרחוק, תגובה מאוחרת של קנדיל איפשרה לכדור להיכנס. 4:0 להפועל חיפה, סכנין ממשיכה לטבוע. הפועל חיפה עם עוד רביעייה, ומשחק תשיעי ללא הפסד.
