גם בגיל ה"מופלג" של 38, פיליפה ריאס ממשיך להנהיג את ריאל מדריד על ומחוץ למגרש. לכבוד יום הולדתו ה-38 שיחל בעוד ימים ספורים (ב-16 לחודש), החלטתי להציג כאן את דמותו של פיליפה והמסע שעבר עד היום.
קצת רקע…
פיליפה "הרקולס" ריאס קבאנס נולד בקורדובה שנמצאת באנדלוסיה שבספרד. מגיל צעיר פיליפה היה עם הכדור הכתום בידו, משחק הכדורסל היה תשוקתו הראשונה. פיליפה הצעיר הצטרף למסגרת הכדורסל הקרובה לביתו: אסטודיאנס מדריד. הוא שיחק שם בכל המסגרות שאופשרו לו, עד שלבסוף הגיע לבוגרים בעונת 98/99. ריאס קיבל דקות מוגבלות במיוחד ושיחק בארבעה משחקים בלבד, בהם קלע 1.5 למשחק ביחד עם 2 ריבאונדים. לאחר שהרשים במחנה האימונים בקיץ, ריאס קיבל תפקיד גדול יותר, הדקות שלו עלו באופן משמעותי (כמעט 10 דקות בממוצע למשחק) וכתוצאה מכך גם ההשפעה שלו על המשחק התעצמה. כל שנה ושנה זה חזר חלילה: פיליפה קיבל יותר אחריות, יותר דקות משחק ושותף ביותר משחקים והראה שיפור דרסטתי ויציב בכל עונה. ניקח למשל את מס' הנקודות שלו למשחק: +4.4, +3.7, 1.1+, 5.1+, אלו העליות של ריאס במספר הנקודות בין כל עונה לעונה באסטודיאנס. בעונת 03/04 הוא תפס את תשומת הלב של היריבה המקומית ריאל מדריד והבלאנקוס הציעו לו להצטרף לשורותיהם. בהתחלה פיליפה היסס להצטרף ליריבה המרה, אך בשביל גם הוא הרגיש שהוא קצת גדול על המועדון בו גדל, והחליט לעזוב לטובת הקריירה שלו. ואיזו החלטה מוצלחת זו הייתה…
במרכז הצבע של ריאל…
ריאס הוא השחקן היציב ביותר של הבלאנקוס כבר יותר מעשור, הוא שחקן שתמיד נותן את התפוקה כל שנה ושנה ויהיה מוכן לרוץ לתוך קיר לבנים בשביל הקבוצה שלו. שחקן צווארון כחול קלאסי עם אישיות אדירה. פיליפה היה חלק אניטגרלי בהצלחה של ריאל בעשור האחרון, בזמנו עם הבלאנקוס הוא זכה ב-5 גביעים של הליגה הדומסטית, 6 פעמים בגביע הקופה דל ריי השנתי, ביורקאפ אחד בשלהי 2007 וכמובן ביורוליג ב-2015, במשחק הזכור נגד אולימפיאקוס בוא ריאל מדריד כיסחה את היוונים ביותר מ-20 הפרש וזכתה בתואר הנחשק. באותה עונת 2015, ריאס נבחר לחמישיית העונה של היורוליג ביחד עם 3 שחקנים NBA בעבר או בעתיד (בובאן מריאנוביץ' שמשחק כיום בלוס אנג'לס קליפרס, נמנייה בייליצה הקלע המדופלם של הטימברוולבס ומלך האסיסטים מילוש תיאודושיץ שגם משחק בעיר המלאכים) ואגדה יוונית אחת (וואסיליס ספאנוליס). הועדה שבחרה את פיליפה בשנה זו כתבה עליו:" יש שחקנים שמתיישנים כמו יין טוב, פיליפה ריאס מריאל מדריד הוא אחד מהם. בפחות מ-20 דקות העונה, הוא עדיין מעמיד ממוצעים של 11.4 נקודות, 5.5 ריבאונדים ומדד אדיר של 14.5" פשוט תמצית של כל הקריירה שלו, מוציא את המיטב מכל מצב ומשפיע בכל דרך שהוא יכול. לאחרונה במשחק נגד פנרבצ'ה, הוא עבר את מילוש תיאודוסיץ בטבלת קלעי כל הזמנים של היורליג ועלה למקום השלישי בכל הזמנים! זאת לאחר שלפני שבועות הוא עבר את בראון שהיה במקום הרביעי.
ייצוג לתפארת…
פיליפה ריאס ייצג את נבחרת ספרד למשך הרבה זמן וחרף מצב הגבוהים הפנומינלי של הספרדים, בראשם עומדים האחים גאסול, הוא עדיין היווה השפעה אדירה גם שם. ריאס לקח חלק באחד מהמשחקים האגדיים ביותר בתולדות האולימפיאדה: הגמר ב-2008 בבייג'ינג. המשחק היה צמוד לכל אורכו, עד ממש דקות הסיום של הרבע הרביעי, משחק קצבי ומהנה מול הספרדים החריפים לבין ה"redeem team" של האמריקאים בהובלת מייק ששבסקי באחת מהקדנציות האחרונות של מאמן דיוק האגדי בנבחרת הלאומית. לדאבונו, האמריקאים יצאו עם ידם על העליונה במשחק המרתק הזה, המשחק הכי טוב של קובי ברייאנט בנבחרת הלאומית שתלף 13 נקודות ברבע האחרון לבד כולל זריקות עונשין קרות רוח שנתנו לארה"ב יתרון שממנו הספרדים כבר לא חזרו.
לאחר המשחק האדיר הזה, פיליפה נשאל לתחושתיו, הוא ענה: "באותו רגע, אתה לא חושב יותר מידי. אתה רק חושב על איך אני נלחם על הכדור ומנצח את המשחק בשביל הנבחרת הלאומית שלי. היו רגעים שבאמת חשבתי שנצליח לחטוף את המשחק הזה מהם, אך היום הם גברו עלינו. אפילו לא שמתי לב לעוצמת המשחק, רק לאחר מכן שאנשים ניגשו אליי ואמרו לי 'וואו, לא ראיתי דבר כזה בחיים' הבנתי את המשמעות, זה עשה לי צמרמורת."
סיכום…
נכון, בשנים האחרונות הייתה נפילה קטנה בסטטיסטיקה של פיליפה ריאס, הוא לא אותו שחקן שהוא היה פעם. אבל אם יש משהו שלא מת, זה קלאסה, ובמשחק הזה קשה לנצח את פיליפה.
