סיבוב ח' בגביע במדינה, אחד הקרבות היותר מעניינים בכדורגל הישראלי, שני מועדוני ענק נפגשים לקרב על הכרטיס הנחשק לשלב שמינית גמר הגביע, הפועל תל אביב מארחת את מכבי חיפה.
האדומים מתל אביב מגיעים למשחק הערב מצמרת הטבלה, בליגה הלאומית, הקבוצה של קובי רפואה מגיעה לאחר שני הפסדים במסגרת הליגה ומאבד גובה בקרב על העלייה לליגת העל, את כל זה ינסו האדומים לשים בצד, בקרב של 90 דקות (אולי יותר) שמחזיר את הפועל לימיה היפים ולקדמת הבמה.
"הפועל תל אביב היא קבוצת גביע טיפוסית ומצפה משחק לא פשוט בכלל", כך אומרים במכבי חיפה טרם המשחק, הירוקים מהכרמל מגיעים אחרי תקופה קשה במיוחד, אחת הקשות שידע המועדון, ניצחון 1 רשמה מכבי חיפה בעשרת המשחקים האחרונים והיא מגיע לאחר 5 הפסדים ב 5 המשחקים האחרונים שלה, המביך בהם היה בשבוע שעבר, 2-0 להפועל עכו.
קרב בין שני מועדוני ענק עם קהלים גדולים ושאיפות ללכת עד הסוף בגביע, מכבי חיפה מצידה רוצה להגן על התואר העונה ולהשאיר את הגביע בעיר.
המשחק נפתח, האוהדים האדומים בשירה אדירה, אווירה נהדרת באצטדיון המושבה, אוהדי המארחת גם זרקו אבוקות לכר הדשא, דבר שגרם לעיקוב של 5 דקות בפתיחת המשחק.
דקה 9' כדור חופשי להפועל תל אביב, אור אוסטוינד ניגש לבעיטה, בעט מדויק, אך לא מספיק חזק וגלזר היה עירני וקלט, פתיחה קצבית למשחק 2 הקבוצות חיפשו את השער.
דקה 10' האורחים בהזדמנות הראשונה עלו ליתרון, ניקיטה רוקאביצה נשלח לאחד על אחד, מול ינקו, החלוץ לא התבלבל וגילגל פנימה, יתרון מהיר לירוקים, 1-0 חיפה.
דקה 17' הפועל תל אביב ניצלה מספיגה נוספת, מוחמד עוואד ניצל טעות בהגנת האדומים, החלוץ חדר לרחבה וחלף על פני ינקו, מזווית קשה שלח בעיטה שנבלמה לבסוף ברגליים של אביחי ידין, מזל גדול להפועל.
דקה 24' התקפה מתפרצת של האדומים, אוסטוינד קיבל את הכדור מאחור ושיחרר בעיטה, הכדור נעצר בידו של רמי גרשון והפועל תל אביב זכתה בפנדל, אוסטוינד בעצמו ניגש לבעיטה והכניע את גלזר, הפועל חזרה למשחק, 1-1.
דקה 28' הדקות היו של האדומים, שוב התקפה מתפרצת, ברשצקי הצעיר, הוביל את הכדור כל החצי של הירוקים ושיחרר לבסוף בעיטה, על סף הרחבה, הכדור שלו נבלם ויצא לקרן.
דקה 41' טעות בהגנת חיפה, גרשון הסתבך עם הרחקת הכדור והשאיר את מוטי ברשצקי לרוץ לבדו לכיוון השער, הקשר חדר לרחבה והוציא רוחב לרז שלמה, כשהשני ממצב נוח פיספס את הכדור וביזבז הזדמנות נהדרת של הפועל לעלות ליתרון.
מחצית ראשונה נהדרת וקצבית, הגיעה לסיומה, הקבוצות ירדו להפסקה בשיוויון.
המחצית השניה נפתחת וכבר בהתחלה אירוע קשה על המגרש, אביחי ידין ורז שלמה, נפגעו בראשם, המשחק הופסק לדקות ארוכות, שלמה התאושש וחזר לשחק, בעוד ידין הוחלף והדאיג מאוד את ראשי הפועל עם הירידה.
דקה 53, הזדמנות נהדרת לירוקים, ניקיטה רוקאביצה קיבל כדור ארוך, באגף ימין ושלח כדור רוחב נהדר למרכז הרחבה, הראשון להגיע לכדור היה קהת, שגלש לכיוון הכדור אך לא הצליח לדחוק פנימה והכדור התגלגל ליד הקורה ויצא.
דקה 70' הפועל תל אביב השתלטה על המשחק ונראתה טוב יותר וכמעט מצאה את השער השני, שחר הירש קיבל כדור על סף הרחבה, כשהוא לא מכוסה, החלוץ בעט כדור אדיר בסיבוב וסחט הדיפה גדולה מגלזר, האדומים המשיכו להתקרב.
דקה 89' מכבי חיפה נרדמה לחלוטין, באחת ההתקפות האחרונות במשחק, רז מאיר התפנה באגף ימין והגביה כדור טוב למרכז הרחבה, קאיו הגיע ראשון לכדור, אך הנגיחה שלו הייתה חלשה וינקו קלט בקלילות.
דקה 94' מכבי חיפה התעוררה וחיפשה את הניצחון, התקפה טובה של הירוקים הסתיימה עם הגבהה למרכז הרחבה, לראשו של עוואד, החלוץ התעופף ונגח חזק, אך הכדור שלו חלף על פני הקורה, קרוב אבל לא מספיק.
בשונה מהמחצית הראשונה שהייתה טובה וקצבית, השנייה הייתה חלשה, עם מעט מאוד מצבים, 90 הדקות הסתיימו עם תיקו והמשחק הלך להארכה.
ההארכה נפתחה וכבר מצב ראשון למארחים, מוטי ברשצקי נשלח בכדור ארוך באגף, הקשר חדר לרחבה, השתחרר מהשמירה עליו ושלח כדור חזק, אך למרכז השער, גלזר היה במקום וקלט את הכדור.
דקה 93' אמיר עגייב חטף כדור בחצי המגרש של חיפה ושלח כדור עומק נהדר לברשצקי, הקשר שהיה מעורב לכל אורך המשחק, הגיע שוב למצב קורץ, במרכז הרחבה, אך נסיון הבעיטה שלו לא היה מספיק טוב והכדור עלה גבוה מעל השער.
דקה 100' בעיטה חופשית של מכבי חיפה, קאיו ניגש לכדור, ממרחק של 25 מטרים, הקשר שלח כדור חזק לפינה הרחוקה של ינקו, למזלו של השוער, הכדור פגע בחומה והוסט מעט הצידה, קרן לזכות חיפה.
דקה 105' על סף הירידה להפסקת ההארכה, כדור קרן של אור אוסטוינד הסתובב והלך לכיוון השער, למזלה של חיפה, גלזר התעשת ברגע האחרון והציל את הכדור מהקו, הגנת חיפה הצליחה להרחיק את הסכנה ולהינצל ברגע האחרון.
דקה 108' מחצית שניה של הארכה, מכבי חיפה הפעילה בדקות אלו לחץ כבד על האדומים, שהחלו להתעייף מעט, הפעם היה זה קאיו שניסה את מזלו בבעיטה מרחוק, הקשר שלח כדור חזק מ 30 מטרים, אך למרכז השער ותפס את ינקו מוכן, השוער מבחינתו במשחק לא רע, שוב היה עירני והדף את הכדור.
בתום 120 דקות, שיוויון 1-1, בין הקבוצות, המשחק עבר להכרעה בבעיטות עונשין מ 11 מטרים.
דו קרב הפנדלים יצא לדרך, כל חמשת הבועטים של מכבי חיפה הבקיעו את בעיטות הפנדלים שלהם, דניאל גרץ מהצד השני, החטיא את הפנדל השני עבור התל אביבים, הפועל נשארת עם המחמאות, חיפה עלתה לשלב הבא, שם מכבי תל אביב תחכה להם.
הרכבים: הפועל תל אביב- אריק ינקו, טל בנש, אוראל דגני, אדי גוטליב (רז נחמיאס 88'), עידן כהן, רז שלמה, אביחי ידין (דניאל גרץ 50'), אור אוסטוינד, אופיר טקיאר (אמיר עגייב 75'), מוטי ברשצקי, שחר הירש.
מכבי חיפה- עמרי גלזר, רז מאיר, רמי גרשון, אליסון דוס סנטוס, יונתן לוי, גל אלברמן, סינטיהו סלליך (אלבס קאיו 87'), שלומי אזולאי (אופיר מזרחי 57'), רועי קהת, מוחמד עוואד (קלאוס אתנסיאדיס 91'), ניקיטה רוקאביצה.
