בילס -ג'אגוארס.
הג'אגוארס מוכרחים לשבור את הרצף השלילי. לאחר שהתחילו את העונה 10-4, הג'אגס הפסידו את שני המשחקים הבאים שלהם. הבילס יקוו להמשיך את המומנטום האדיר שלהם. הם לא רוצים שהשהות שלהם בפלייאוף לאחר 18 שנים של מחסור תהיה שלוש שעות בלבד. לשון מקוי עדיין סוחב פציעה משבוע 17 והבילס יקוו שלמרות שהוא לא במאת האחוזים, הוא ייתן את התפוקה הרגילה שלו. אולם, ניצחון או הפסד לג'אגס, תמיד יישאר להם האוכל ה"מיוחד" שלהם:
מהלך המשחק:
המשחק התחיל כצפוי. משחק שמרני במיוחד של שתי קבוצות שהצד החזק שלהם הוא הגנה, שתי קבוצות "צווארון כחול" שעושות את העבודה השחורה. שתי ההתקפה התקשו לפצח את הגנת היריב ברבע הראשון, בלייק בורטלס מסר פחות מ-50%, פורנט ומקוי השתלבו לפחות מ-3 יארד לנשיאה ומהלך המרשים ביותר של 15 הדקות הראשונות היה פאנט של נרוטמן שהג'אגס הורידו בתוך קו ה-5 של הבילס. זהו משחק הפלייאוף הראשון מאז איגלס-באקס בשנת 2000 שאף אחד לא עשה מהלך בטריטוריית היריב, מרשים ומבאס סימולטנית. בתחילת הרבע השני, טיירוד טיילור מסר מסירה חלשה שנחבטה באוויר ע"י מיילס ג'ק באינסטינקט של חתול, וארון קולבין היה בעל תושיה מספיק בשיל לעקוב אחרי המהלך ולחטוף את הכדור מהאוויר, החטיפה הראשונה שלו בקריירה. טיירוד טיילור נחטף בממוצע מכל 100 מסירות, 1.4 פעמים. היחס הנמוך בהיסטוריה של הליגה. מאידך, ג'קסונוויל מומחים בלחטוף את הכדורים מהאוויר, הם הציגו את היחס הגבוה ביותר של חטיפות/מסירות של קיובי יריב עם 4.3 אחוז. במצב של דאון רביעי ו-1, הבילס כבר התפשרו שער שדה ושלחו את האושקה לבעוט, אך טלווין סמית' עם טעות מטופשת וקפיצה מוקדמת שלו נתנו לבילס עוד סט של דאונים, 2 יארד מהאנדזון. אלו טעויות שעולות לקבוצות במשחקים צמודים שכאלו, קל וחומר בפלייאוף מול קבוצת הגנה חזקה. הדרייב הראשון שהוביל לנקודות היה כל כך ארוך ומתיש, שהבילס היו רחוקים כמה דקות ספורות מלהשוות את הזמן הג'אגס היו בהתקפה במשך כל המחצית! האושקה תפר שער שדה רל ונתן לבילס יתרון 3-0, פחות מ-2 דקות לסיום המחצית. הג'אגוארס במאזן 1-4 השנה כאשר הם לא שמים את הנקודות הראשונות על הלוח (הניצחון היחיד הגיע מול הסטילרס בשבוע 5, לאחר המשחק הידוע לשמצה של בן רות'ליסברגר). הדבר הכי מעניין לאחר חצי שעה של פוטבול? טוני רומו בעמדת השידור.
"ההגנה חייבת לרדת מהמגרש.. בלייק חייב למצוא את המסירות הקצרות ולדייק בהם" אמר מאמן המארחים, דאג מארון בראיון המחצית. וכנראה שמארון ניחס את קבוצתו, בתחילת המחצית השנייה, פול פוסלזני הוותיק נפצע בירך, והוא בספק לחזור למשחק. אפרופו לשמור על הכדור זמן רב, בלייק בורטלס עשה כבר כמה מהלכים קריטיים בדאונים חשובים בשביל לשמור על הדרייבים בחיים, הוא הרץ הכי אפקטיבי של המארחים ב-40 דקות הראשונות של המשחק הזה. לבחור יש כמעט יותר יארדים על הקרקע מאשר באוויר! המהלכים האלו הובילו לדרייב השני הענק במשחק, שנמשך כמעט 9 דקות רצופות. אך במקום להיגמר בשער שדה (שם הדרייב הענק של הבילס הסתיים) הג'אגס החליטו ללכת על זה בדאון רביעי, בלייק בורטלס השחיל את חוט במחט לאחר שניתן חלון הזמדנויות קטן ובריאן קויאק לא אכזב. 10-3 לביתיים, 43 שניות לסיום הרבע השלישי. הבילס החליטו לבזבז את הזמן ולשוח את המשחק לרבע הרביעי ללא שינוי בתוצאה. הבילס הפסידו 18 משחקים רצופים כאשר היו בפיגור בדרך לרבע הרביעי. הם שברו את השפל שנמשך 18 שנים, אולי הם ישברו גם את רצף ה-18 הזה?
בסמן ה 8:08 לסיום המשחק אוהדי הבילס געדו ורעו לאחר מהלך גדול של לשון מקוי, שהשתמש בתושיה הרבה ובראיית המשחק שלו להשיג 40 יארד על מהלך סקרין מובנה היטב ע"י מקדורמט. לדאבונו ולדאבונם של האוהדים המסורים, המהלך הוחזר לאחור אחרי פלאג שטותי, הבילס ירו לעצמם "בזוקה" ברגל עם הפנדל הזה. הדרייב היה יכל להוביל למשהו, במקום זה הבילס בעטו לג'אגס את הכדור חזרה, פחות מ-6 דקות לסיום. לטיירוד טיילור ניתנה הזדמנות להוכיח לכל הספקנים והמפקפקים שלו עם דרייב שהיה משווה את המשחק אם היה נגמר באנדזון, אך הוא נפצע. משם נכנס הקוורטרבק שזכור בשל המשחק שבו מסר 5 חטיפות במחצית הראשונה, אדון נייתן פיטרמן, וכמובן שהוא לא צלח, נחנק מול אור הזרקורים כמו פעם שעברה והמסירה השלישית שלו במשחק נחטפה ע"י ג'יילן רמזי שגמר עניין.
תוצאת הסיום:10-3 ג'אגס, הם מתקדמים לפיטסבורג בשבוע הבא והבילס חוזרים למקומם הטבעי: הכורסא הבייתית.
פנת'רס – סיינטס:
לאחר שביססו את עצמם כל השנה כקבוצה שמסתמכת על הריצה, אנשים שכחו את הפוטנציאל של ההתקפה האווירית של הקבוצה הזאת. השנה המופלאה של דרו בריס הוותיק עברה מתחת לראדאר, מפני שהשנה לא הוביל את הליגה ביארדים באוויר (מתוך ה-5 שנים האחרונות, בריס היה בראש הקטגוריה הזו 4 פעמים, ומי שתפס את המקום החמישי היה פייטון מאנינג). אולם, הוא שבר שיא של אחוזי השלמה של מסירות השנה, עם 72%, הוא פשוט נהיה יותר יעיל, ולא נחלש חס וחלילה. חרף העובדה שאף קבוצה לא רצה על הפנת'רס טוב כמו שרצו עליה הסיינטס בעונה הסדירה, היום ההתקפה על הקרקע לא עבדה להם (23 ו-22 יארד מקמארה ואינגרם בהתאמה). בריס פיצה על זאת בכך שמסר ל-376 יארד ו-2 ט"ד כולל מציאות שתי רסיברים ל-100+ יארד (מייקל ת'ומאס וטד גין ג'וניור). מאידך, הקווטרבק של הפנת'רס, קאם ניוטון, לא היה יציב. למרות 2 ט"ד ו-249 יארד ללא חטיפות, הוא מסר רק 24/40 מפני שהתקשה לעשות מהלכים מהכיס שלו.
המשחק היה צמוד לכל אורכו, הסיינטס הובילו רק ב-12 בסיום הרבע השלישי והותירו לאורחים סיכוי לקאמבק. בדרייב הראשון של הרבע המכריע, ניוטון מצא את גרג אולסן לאחר שהשני רץ ראוט מצוין ותפס מסירה קשה עם הרבה תנועה לידו, ההפרש הורד ל-5 נקודות בלבד, פוזשן יחיד. בדרייב העוקב של הביתיים, מהלך גדול של בריס לת'ומאס סידר לאלווין קמארב ט"ד קליל ב-2 יארד, והיתרון חזר ל-12. דקות ספורות לאחר מכן, מקאפרי חרך את כל הגנת הסיינטס במהלך סקרין מובנה היטב בדרך לט"ד של 56 יארד. מאז, עוברת כמה דקות ללא ניקוד, וקאם ניוטון קיבל הזדמנות לנצח את המשחק, אך הוא לא צלח.
תצואת סיום: 31-26 סיינטס שמתקדמים לשחק מול מיניסוטה בחוץ
