באחד המשחקים הגדולים בהיסטוריה של המשחק עמד מפגש הטיטאנים בכל הציפיות ואף התעלה עליהן. פדרר הכניס 73 ווינרים מול חצי כאלו של נדאל, השיג פי ארבעה אייסים ובסופו של דבר היה השחקן הטוב יותר ברגעי ההכרעה אחרי שחזר כמו עוף החול משבירה והגדול מכולם עושה זאת שוב, 5 שנים לאחר שזכה בווימבלדון הוא משיג גראנד סלאם נוסף, מספר 18 בקריירה. כתבה מיוחדת של נתיב כפרי
כמה ציפייה הייתה לקראת הגמר הזה. בניית המתח הייתה לא רגילה, לחזור לרגע המדהים הזה, גמר גראנד סלאם נוסף שבו רוג'ר פדרר משחק נגד יריבו הגדול מכולם – רפא נדאל. יש שאומרים שזה משחק הטניס הגדול בכל הזמנים, בין מי שהפך לגדול הטניסאים בכל הזמנים לזה שהשווה את המאזן של סמפראס, נדאל שזכה ב-14 תארי מייג'ור ובניגוד לסמפראס עשה זאת בכל אחד מהם. מה שפתח את הטורניר היה הפרישה המוקדמת של ג'וקוביץ' (סיבוב 2) והמדורג מספר 1 מארי (סיבוב 4). עם זאת, גם נדאל וגם פדרר היו צריכים לעבוד קשה כדי להגיע עד הלום.
המשחק נפתח עם הגשה של נדאל, שלקח על האפס. המתח באצטדיון מורגש, ורואים ששני השחקנים מודעים למעמד. כבר בנקודה השנייה של משחקון ההגשה הראשון של פדרר התפתח ראלי ארוך שבו השיג נדאל את הנקודה הראשונה על ההגשות של פדרר. השווייצרי נע בקלילות, דבר שאפיין את כל הטורניר שלו, שיחק מהקו האחורי ומתח את נדאל לקצה. 1-1. במצב של 30-15 לנדאל, התגבר המתח והוא עשה שגיאה כפולה. כל כך הרבה מונח על כף המאזניים. הרשת באה לעזרתו, והוא מסיים את המשחקון עם הגשה מצוינת. 2-1 לספרדי.
את המשחקון הבא לקח פדרר בקלות, תוך שהוא מפקס את גב היד שלו ומנצל את התנועה הטבעית של יריבו. 2-2. מכאן נדאל חזר לאסטרטגיה של המשחקון הראשון, ובשלושה בלבד הוא רושם שני משחקים על האפס. 3-2 נדאל. פדרר ממשיך לחזות לאן נדאל ינוע ומוסיף אייס כדי לעלות ל-40-0. ההגשה שלו סוגרת לו משחקון ראשון על האפס. 3-3 עד כה משחק בלתי צפוי לחלוטין. הכל פתוח. ההחזרה של פדרר הייתה מדהימה והוא חותם את הנקודה עם גב יד טיפוסית. האם נדאל יילחץ? ראלי מרתק נגמר בכדור עמוק לגב היד של נדאל, ופתאום 30-15 לשוויצרי הוותיק. כאן הגיע ראלי מדהים שפשוט מתח את גבולות המגרש, ובו פדרר משיג בדומיננטיות שני נקודות שבירה. נדאל חובט גב יד בטוחה אך הקריאה היא לחוץ. פדרר חד יותר ושובר, ומוביל 3-4.
את המשחקון הבא לקח פדרר בקלות, ומהירות המגרש סייעה לכדורים שלו לשייט במהירות ולגמור מהר משחקון שלאחריו נדאל מגיש כדי לשרוד במערכה. פדרר משיג את הנקודה הראשונה, מספר 12 שלו ברציפות. הגשה טובה של נדאל משיגה לו את הנקודה, אך הוא חייב לשנות טקטיקה ולא לשחק לידיים של יריבו הענק. אייס אדיר הביא אותו ליתרון במשחקון. גם פדרר אנושי, והוא עושה טעות בלתי מחויבת. נדאל שוב משתמש בכלי הנשק מספר 1 שלו עד כה, בהגשה מהדהדת ושומר על ההגשה. 5-4, כעת פד אקספרס יגיש עבור מערכת הפתיחה.
נדאל מבצע החזרה מדהימה ועולה ל-15-0, פדרר מגיש מצוין, וסוחט טעות בלתי מחויבת מיריבו, שכמו ויתר על נקודה. שוב פדרר משחק על כדור מותח לגב היד של נדאל ואייס שני פנומנלי של הפנומן השוויצרי חותם את המערכה הראשונה על שמו, 5-6, ושם את כל הלחץ על רגליו של נדאל, שנראה הכבד מבין השניים בפתיחת המשחק. נדאל חייב להיכנס מנטלית למשחק, ב-3 משחקוני ההגשה הראשונים הוא היה שם. משהו קרה במשחקון ההגשה השלישי של פדרר.
נדאל פותח גם את המערכה השנייה. הוא מאבד נקודה אך משחק על גב היד של פדרר ומשיג נקודה איכותית. נראה כי פדרר מעט עייף בפתיחה. התגובות שלו מעט איטיות. ואולי הוא לא ממהר. את נדאל זה לא מעניין, הוא חותם משחקון הגשה באייס קטלני. 1-0. פדרר פותח עם טעות כפולה. ריכוז? נדאל משיג נקודה נוספת. הוא משחק עתה עם גב יד עם שתי ידיו. חזרה לכף היד מביאה לנקודה הראשונה של פדרר, ואחרי שהרשת באה לקראת אנו על 30-30. אבל נדאל שנכנס חזק למשחקון הזה משיג נקודת שבירה. פדרר משווה. ראלי נוסף נגמר בטעות בלתי מוחיבת של פדרר, נקודת שבירה שנייה של נדאל והוא שובר עם כדורים עמוקים לגב היד של פדרר. הספרדי משיג את שלו ובמהירות. 2-0.
נדאל ממשיך לשחק לעומק ומשיג 2 נקודות מהירות. עתה הלחץ על פדרר להיענות לאתגר. הוא משווה ל-30-30. נדאל התעייף והוא לא מצליח לחבוט לעומק. נקודת שבירה חוזרת לפדרר. הוא חוזר למשחק העומק ומשווה. פדרר מכה בכדורים חזק מדי, ונופל לרשתו של השור ממאיורקה. אך חבטת החזרה מדהימה מחזירה לשוויון. פדרר עולה לרשת לראשונה במשחק, ממש כמו דימיטרוב, ומשיג נקודת שבירה שלישית. אך פדרר נכשל אל מול שור ספרדי שנעמד על רגליו האחוריו ושומר על ההגשה. 3-0 מאיים לנדאל, שמכתיב את פתיחת המערכה השנייה.
פדרר נראה לחוץ, הוא מאבד את שתי הנקודות הראשונות, חבטת החזרה גאונית מביאה עוד 3 נקודות שבירה לספרדי, 2 נקודות של פדרר לא מסייעות לו והוא נשבר בשנית עם טעות בלתי מחויבת. איפה השווייצרי? והנה הוא חובט פעמיים לעומק ומשיג את נקודת הפתיחה במשחקון. הוא זקוק לקאמבק רציני. אבל הוא פתאום קליל ומשוחרר. 30-0 פדרר. הוא מפספס הזדמנות לנקודת שבירה מהירה ואילו נדאל משווה. אבל 2 נקודות מלאות קלילות מביאות לשבירה, וזה בדיוק האוויר לנשימה שפדרר זקוק לו.
פדרר חוזר לקלילות והדיוק שאפיינו אותו במערכה הראשונה ולוקח 3 נקודות, אבל החזרה מצוינת ושגיאה כפולה מביאות ל-40-30. בסיום פדרר מותח את אבריו של נדאל חוזה את התנועה ולוקח משחקון שני ברציפות. פדרר מגיב לא טוב במשחקון הבא ומפסיד אותו על האפס. 5-2 לספרדי, מרחק משחקון אחד מהשוואת המערכות. פדרר יגיש כדי להישאר במערכה. בכל פעם שפדרר חובט לעומק הוא משיג נקודה. הוא משיג ווינר מצוין ועולה ל-40-0 ואחד נוסף שלו מביא לו משחקון נוסף. נדאל מגיש למשחק.
נדאל חוזר לאסטרטגיה של ללכת על גב היד של פדרר ולוקח 3 נקודות רצופות. יש לו כעת 3 נקודות מערכה. טעות לא אופיינית של פדרר ששוב חובט חזק מדי אולי בניסיון למצוא טמפו דומיננטי הופכת לנקודת מערכה ליריבו הגדול במשחקון על האפס. 6-3 לנדאל, 1-1 במערכות. עתה פדרר יפתח את המערכה השנייה.
3 הגשות מצוינות מהן אייס מביאות לו 40-0. שוב הוא מתעקש על גב יד מהוססת ופתאום הוא כבר ב-40-30. פדרר לא נמצא בשיאו מפתיחת המערכה השנייה ונדאל זוכה כבר בנקודת שבירה. האם מאזן ה-3-0 של נדאל על פניו גורם לו לאיבוד עשתונות? פדרר מאבד הזדמנות לחזור ועם שגיאה בלתי מחויבת מפספס הזדמנות לחזור. פעמיים הוא עושה אייס, פעמיים הוא עונה בשגיאה בלתי מחויבת. התחושה היא שעל הנקודה הזו עומד המשחק כולו. אייס שלישי של פדרר משיג שוב שוויון עבורו. פדרר משיג את היתרון אחרי שהמשיך להתעקש על גב היד והשיג חבטה מוצלחת וגאונית. כנראה שפדרר יודע מה שאנחנו לא, כי הוא החזיר לעצמו את הביטחון והקלילות והוא מנצח את המשחקון על גב היד שלו. מדהים.
בפתיחת המשחקון הבא פדרר ממשיך להמר על גב היד שלו והיא נענית לו כמעשה קסמים. הוא משיג 30-0. אבל שתי חבטות של נדאל על גב היד של פדרר מביאות לשוויון. פדרר תוקף לעומק וחובט בכף יד ווינר ענקי. נק' שבירה. נדאל לא עומד במתח ונכשל בהחזרה. 0-2 לפדרר. זה מתפתח למשחק ענק. ההחזרות של פדרר חדות וקטלניות. אייס תשיעי אלוהי משיג 40-0 ואחד נוסף מביא למשחקון על האפס. נפלנו על אחד המשחקים הגדולים, ללא ספק. קרב הטיטאנים. 0-3 לפדרר. משחק עומק מלא קלילות ווולי אחד מפחיד משיג לפדרר 2 נקודות שבירה. נדאל מנסה לחזור עם הגשה אדירה. הוא מגיש שוב בצורה זו ומשווה. פדרר נותן ווינר שגורם לך לשאול – יש סיכוי שהוא לא הגדול מכולם? ולפתע שתי טעויות בלתי מחויבות. נדאל מריץ את פדרר אך מקבל ממנו ווינר שחומק לו ליד המחבט. הגשה אדירה שוב מביאה יתרון לספרדי. והפעם ווינר גב יד מטורף של פדרר. ראלי עוצר נשימה נגמר בווינר עצום של נדאל, שכמו מוציא את המיטב מעצמו אל מול סיכוייו. ווינר נוסף משיג לו משחקון ראשון במערכה השנייה. 1-3 לפדרר.
פדרר עונה במשחקון קליל על ה-0. 1-4. נדאל מגיב בשתי הגשות מצוינות ועולה ל-30-0. אבל נדמה שוב כי המתח גואה. פדרר משווה. משחק החזרה אגרסיבי ומדהים שלו מביא לו נקודת שבירה שמינית במשחק והחזרה אל תוך המחבט של נדאל מביא שבירה שנייה. כעת הפנומן בן ה-35 יגיש למערכה כולה. פדרר פותח בצ'לנג' על כדור של נדאל שהקריאה הייתה בפנים וצודק. פדרר נראה אכזרי מתמיד. נדאל מחזיר לו בשוויון 30-30. שגיאה כפולה מביכה מצביעה על גודל המעמד. נק' שבירה לנדאל. פדרר מחזיר במשחק הגנה בלתי ניתן לעצירה ומקנח בווינר. הגשה מדהימה מביאה לנק' מערכה. אך נונשלנט של פדרר מונע ממנו את הנקודה. טעות בלתי מחויבת נוספת מחזירה נק' שבירה לספרדי שממול. אך פדרר מחזיר בהגשה נהדרת. ובנקודה מדהימה ודומיננטית עולה פדרר בפעם הראשונה באוסטרליה מול נדאל ליתרון של 1-2 במערכות.
האם יש לנדאל סיכוי לשחזר את היכולת במערכה השנייה ולחזור למשחק? 30-30 במשחקון ההגשה הראשון הוציא מנדאל משהו מיוחד והוא מנצח אותו ומוביל 1-0. האם זה מחזיר לו את היתרון הפסיכולגי? פדרר פותח חזק את ההגשה עם נקודה שמריצה ודוחקת את נדאל לטעות. הגשה נוספת טובה, 30-0. משחקון שכמעט הלך על האפס מייצר החזרה וסלייס של נדאל שמביא לו נקודה. אחרי ראלי של מאסטר קלאס נדאל מכה ללא רחמים עם ווינר בלתי ניתן לעצירה. נראה כי ידו על העליונה.
בכל נקודה שעוברת מרגישים את חדוות המשחק, את הקלילות ואת העצמות הנפשיות של פדרר. צריך עדיין לזכור שהמשחק אינו אבוד מבחינת נדאל. שלוש הגשות טובות שלו משיגות לו את משחקון ההגשה ואת היתרון במערכה – 2-1 לספרדי הצעיר ב-5 שנים מיריבו. האם רואים את פער הגילים? לא ולא. פדרר פותח לא טוב את המשחקון הבא עם חוסר ריכוז ושתי חבטות אבודות. כמה קשה להיות האדם שמוביל על נדאל. נדאל מצידו מבצע משחק הגנה מושלם ומייצר לעצמו 3 נקודות שבירה. פדרר מנסה בכוח לחזור למשחק הנונשלנט שהביא לא את השליטה אך נשבר ליד הרשת. כעת עליו לחזור מול השבירה. שוב המומנטום עם הספרדי.
נדאל הרגיש טוב, ייצר משחק אגרסיבי, ניצל טעויות של היריב ולפתע פדרר עונה בווינר גאוני. 40-30 לשור ממאיורקה. פדרר עלה לרשת וממש חבט על הקצה אבל הכל היה בפנים. הפנומן משווה. ישבור את נדאל מנטלית? פדרר טעה בחבטת גב קריטית, אך החזיר לשוויון בעזרת החזרה וווינר. באחד המשחקונים הגדולים בהיסטוריה של המשחק מתחו שני הטיטאנים אחד את השני לגבול היכולת. פדרר חבט על מגרש חצי פתוח מה שהוא וכל העולם חשבו שזה ווינר וודאי, אך נדאל הגיעכ לכדור ה"אבוד הזה" מסוף העולם שמאלה. פדרר היה כל כך המום ולא מצפה שהוא פשוט עמד והביט כמו שוער שמביט על בעיטה חופשית שעוברת לידו. קשה להאמין שרגע חזינו בזה.
פדרר פתח ב-2 אייסים במצב של 4-1 לנדאל, אך ביצע שתי טעויות בלתי מחויבות, אחת מהן בוולי על מגרש חשוף כמו טירון. לא ייאמן. פדרר לא עומד בלחץ ומבצע שוב טעות בלתי מחויבת שסותרת לחלוטין את המערכה הקודמת. אייס שלישי במשחקון מציל את עורו משבירה שנייה במערכה. נדאל מבצע טעות בלתי מחויבת והפנומן מקנח באייס רביעי במשחקון. 4-2 נדאל. המשחק הזה מתעלה לגבהים אחרים לחלוטין, כאלה שגורמים לתהייה האם ג'וקוביץ' ומארי יצליחו להחזיר מעמד בשני המקומות הראשונים לאורך זמן. כי ביכולת הזו שמציגים שני הגדולים מכולם קשה להאמין שהם לא יחזרו למקומות 1 ו-2 בעולם. ייתכן ואנו בדרך לעידן הכי גדול בתולדות הטניס, שבו העבר, ההווה והעתיד צמודים יותר מאי פעם. אשליית הזמן, זוכרים?
במשחקון הבא נדאל הגיש מצוין וזכה בו על האפס. 5-2, פדרר מגיש כדי להישאר במערכה. הוא פותח טוב עם שתי נקודות קלילות. נדאל עונה לו בהחזרה בלתי ניתנת למענה. טעות בלתי מחויבת של פדרר עם גב אל הקיר משווה את התוצאה. פדרר חובט את הטייס החמישה עשר שלו במשחק. שוב טעות קשה של פדרר בנונשלנט, וגב היד שלו מסתיימת באאוט. הוא משיג יתרון, והגשה טובה משיגה לו את ה-5-3. האם פדרר ימצא את גדלות הנפש לשבור?
כדורים חדשים פועלים לרעתו של השוויצרי שנעצר ברשת. כדור שני שלו בחוץ. נדאל שמגיש מצוין או פדרר שמתקשה לענות? כך או כך, הספרדי משיג 3 נק' מערכה. וזה עובד! הספרדי מנצח 6-3 ומשווה ל-2-2 במערכות. אנחנו נכנסים למערכה חמישית וקובעת שתכריע את אחד הגמרים הגדולים בתולדות אליפות אוסטרליה הפתוחה.
אחרי שתי טעויות בלתי מחויבות, אחת מהן בראלי, פדרר מחזיר בווינר מצוין. היות והמומנטום היה עם נדאל, עתה כל הלחץ על כתפיו הצנומות של פדרר. נדאל מגן מצוין ומשיג שתי נקודות שבירה. פדרר התעקש על מספר חבטות לאותה פינה והשיג ווינר. פדרר טועה בצורה בלתי מחויבת ונשבר. הוא צריך לייצר משהו בלתי רגיל כעת כדי לחזור למשחק. אם נדאל ישמור על השבירה, יהיה קשה מאוד לחזור.
פדרר הלך על הכל והתקרב לרשת, אבל נכשל. איכשהו נדאל מבצע בלתי מחויבת. 15 לכל. כעת הרשת עוזרת לפדרר להשיג נקודה קלה. מזל של אלופים. פדרר מצא שוב גם את הקלילות, וגם את גב היד והוא משיג ווינר ושתי נקודות שבירה חוזרת. פדרר ניסה ללכת עד הסוף אבל החזרה מצוינת של נדאל סיפקה לו חבל הצלה. נדאל תוקף ומשיג ווינר אדיר. שוויון. שוב הרשת מסייעת לטובת הוותיק מבין השניים. נקודת שבירה נוספת. נדאל מגיב בחבטת החזרה וווינר. נדאל נותן את כולו ועולה ליתרון. פדרר לא עומד בלחץ וחובט חזק מדי. נדאל שומר על השבירה ברגע קריטי ועולה ל-2-0.
פדרר מתעלה ומשיג משחקון על האפס, כשגם ערעור של נדאל כושל עבורו. פדרר נראה חד אבל זה לא מספיק. הוא חייב לשבור חזרה. פדרר שוב מאבד גב יד אל תוך הרשת. הוא חייב להתעלות על עצמו. נדאל משיג 30-0 אך פדרר משיג 2 נקודות ומשווה. הגשה של נדאל משיגה לו יתרון. משחק הגנה מצוין של פדרר מביא לשוויון. פדרר משיג נקודה מדהימה עם ווינר בגב היד ויש לו נקודת שבירה. נדאל מעלה את הרמה בחזרה ובאגרסיביות טיפוסית מחזיר לשוויון. טעות בלתי מחויבת של פדרר והגשה טובה של נדאל מעלים את הספרדי ל-3-1.
את המשחקון הבא פותח פדרר בהתקפה טובה ומערב סלייס כדי לקחת נקודה. נדאל ניגש לרשת ומשווה. הגשה מצוינת לפדרר מעלה אותו ליתרון. כל נקודה כל כך חשובה כעת. פדרר מגיש שוב מצוין ועולה ל-40-15. הגשה שלישית רצופה לוחצת שלו משיגה 4-2. כעת עליו לשבור לפני שיהיה מאוחר מדי.
המשחקון נפתח עם הראלי הארוך במשחק. ידו של פדרר על העליונה כאן וגם בנקודה הבאה והוא עולה ל-30-0 קריטי ושואג. נדאלחוזר עם משחק הגנה אגרסיבי וווינר ומשווה. כאן נדאל נשבר וחובט החוצה, מספר שוב נקודת שבירה ליריבו המר. אך שוב נדאל עומד בלחץ ןמשווה. נדאל משיג יתרון באגרסיביות אך הרשת עומדת לטובתו של פדרר שוב. משחק התקפה חסר רחמים של פדרר משיג לו נק' שבירה שלישית במשחקון, פדרר באופן מפליא הולך בכל הכוח על גב היד ומשיג שבירה אחרי טעות בלתי מחויבת של נדאל שפשוט נשבר מנטלית. קשה להאמין כעת שפדרר לא יזכה בטורניר.
פדרר מתעורר כמו עוף החול, חובט אייס ומוסיף וולי קטלני, אחר כך חבטת הגשה חדה ומקנח באייס כדי לעלות על האפס ליתרון 4-3. פדרר נראה חד מתמיד, הוא תוקף את נדאל ונראה בלתי ניתן לעצירה. היכן היית במערכה הרביעית, סופר רוג'ר? נדאל גמור, הוא מבצע טעות כפולה ומספק לגדול מכולם 3 נק' שבירה. נדאל שוב עם הגב אל הקיר ושוב מספק הגנת ברזל ומשיג 3 נק' רצופות. מדהים! מיד אחר כך הגיע מה שעשוי להיות הראלי הגדול בהיסטוריה. נדאל נתן הכל ונראה כי פדרר מצליח לענות על הטובות שבחבטותיו. אחרי 26 חבטות משיג פדרר את היתרון, אך נדאל חוזר עם הגשה מדהימה, רק כדי להשיג עוד שתי נקודות מדהימות מפדרר ששובר. נדמה כאילו פדרר אומר ליריבו המר – בוא טניס נטו – בזה אני מנצח אותך. 5-3 מדהים.
דווקא כאן מצליח נדאל להגן מצוין ומשיג 2 נקודות על ההגשה של פדרר. פדרר מחזיר באייס אך נדאל עולה לרשת ומשיג נק' שבירה. פדרר חוזר באייס ועולה לנקודת משחק וטורניר. נדאל חוזר. אייס נוסף של פדרר. כבר אין מספיק אוויר באטמוספירה. הקריאה בווינר של פדרר הייתה לחוץ, אבל ערעור של פדרר מציג שהכדור בפנים והשחקן הגדול בהיסטוריה מנצח 6-4 3-6 6-1 3-6 6-3 וזוכה באליפות אוסטרליה בפעם החמישית ובשיא של 18 תארי גראנד סלאם בקריירה! אולי המשחק הכי גדול שהיה אי פעם. התחרות על מספר 1 בעולם נפתחת קליל!
