כשהתקרבה לה הדקה ה90 במשחק הפתיחה מול רומניה, הצרפתים התחילו לחשוב לעצמם, הנה עוד משחק פתיחה שיוביל לטורניר מבייש.
"הוצפתי ברגשות אחרי השער. להיות כאן הערב זו תוצאה של עבודה קשה והקרבה. בניגוד לחלק מחברי לנבחרת, הרבה אנשים לא חשבו בתחילת העונה שאני אהיה כאן ואני נהנה מהמצב כרגע".
אך אז הגיע להצלה הכוכב החדש באירופה, דמיטרי פאייט ובדקה ה89, בין שלל שחקנים רומנים, שלח כדור נפלא ברגל שמאל ונתן את האות לחגיגות ביציעי פריז.
אם הייתם שואלים את דידייה דשאן בתחילת העונה שעברה מי יהיה השחקן המוביל שלו ביורו הקרוב, ספק אם השם של פאייט היה יוצא משפתיו.
כן, עד לפני שלושה חודשים, מאמן נבחרת צרפת עוד התעקש שפאייט לא מספיק טוב לנבחרת, למרות העונה המופלאה שלו בווסטאהם.
אך בסופו של דבר, גם דשאן הבין את מה שרבים כבר ידעו, אם צרפת רוצה להניף גביע בטורניר הביתי, קשר הפטישים חייב לקבל את המושכות. מאמן הטריקולור ידע להודות בטעות והשחקן שהיה מגיע "בגישה לא בריאה", החזיר לו בענק.
בדיעבד, אולי הרצון של מרסיי להתאזן כלכלית בתחילת העונה, למרות שהשחקן עצמו העדיף להישאר בצרפת, היה המהלך שהוביל לפריצה הגדולה של פאייט לתודעה העולמית ולשינוי תפיסתו של דשאן לגביו.
השחקן, שעד למעבר ללונדון, היה כוכב בקנה מידה מקומי בצרפת וחבר סגל הנבחרת לסירוגין, עשה עונה מדהימה באנגליה, נבחר לנבחרת העונה ואף היה מועמד לשחקן העונה ומי יודע, אולי ללא הפציעה שלו במחזורי הכריסמס (שלב מאוד קריטי בליגה האנגלית), ווסטהאם הייתה מגיעה למקום יותר גבוה בסוף העונה ואולי גם מתגנבת למוקדמות ליגת האלופות.
בפרמייר ליג העונה ספק אם היה קשר טוב מפאייט (אולי היחיד הוא הצרפתי ממוצא אלג'ירי ראייד מחרז בלסטר) ובוודאי שלא היה שחקן מרהיב ממנו. פאייט מציג קישורים של פעם: שליטה נפלאה בכדור, דריבל, זריזות, מסירה, ערמומיות ובעיטה נפלאה מרחוק, בעיקר בשיגור מכות נייחות. אתלטיות מרשימה אין לו. 1.75 מ' על גוף שאינו בנוי לתלפיות; אבל על הכל מכסה כדורגל, כזה שכמעט ואינו נראה כיום.
דמיטרי פאייט, מחזיר לכדורגל את הניצוץ הווירטואוזי ולצרפתים את התקווה לזכייה ראשונה מזה שנים רבות בטורניר גדול ואיזו זכייה מתוקה זאת תהיה, אם הגביע יונף בפריז אל מול הקהל הביתי.
דימטרי פאייט הוא הצרפתי הראשון שכובש ומבשל במשחק במסגרת אליפות אירופה מאז דויד טרזגה בגמר 2000.
הקשר הנהדר הוא שחקן ווטסהאם הראשון מאז 1980, אז כבש סר טרבור ברוקינג.
