אחד מרגעי השיא של עונת הכדורגל 2022-23 הגיע הערב כשבאצטדיון "סמי עופר" שבחיפה נפגשו מכבי נתניה ובית"ר ירושלים לגמר גביע המדינה שכולו בסימן צהוב-שחור.
שני המאמנים, רן קוז'וק (נתניה) ויוסי אבוקסיס (בית"ר) העלו כמובן את ההרכבים הטובים ביותר שעומדים לרשותם (אולי חוץ מספסולו של איגור זלטנוביץ').
מכבי נתניה (4-3-3): איתמר ניצן, עידו וייר, פלאמן גלאבוב, רז שלמה, נאסים אוואמו, בוריס אינו, אביב אברהם, איתן אזולאי, פטריק טוומאסי, עוז בילו וסטניסלב בילנקי.
בית"ר ירושלים (4-3-3): מיגל סילבה, אבישי כהן, אוראל דגני, אורי דהן, גרגורי מורוזוב, טרזי תומא, דן עזריה, אופיר קריאף, דנילו אספרייה, ירדן שועה ואיון ניקולאאסקו.
אז מה היה לנו? קודם כל, אווירה מחשמלת כיאה לגמר גביע כששני הקהלים לא מפסיקים לעודד לדקה וכל צד מציג מופע פירו משובך! אציין רק הערה חשובה מאוד בעיניי: פירוטכניקה זה חלק מהכדורגל, וכשהכל נעשה בתיאום מול האבטחה ובצורה מסודרת כמו בלא מעט מקומות באירופה, זה חלק מהשואו. להשליך את האבוקות לדשא ולגרום לעצירת המשחק, זה פחות מתאים. אם כי, חייב לציין שעיקר "מלאי האבוקות" הודלק מיד עם פתיחת המשחק קודם על ידי הקהל של בית"ר ואז, אחרי שניקו ופיזרו את הכל, הגיעה הקונטרה הנתנייתית.
בחזרה למשחק, שתי הקבוצחות הגיעו למספר מצבים כשפרטיק טוואמסי באופן טבעי האיש המסוכן של היהלומים ומאידך, איון ניקולאאסקו של בית"ר. למרות זאת, יותר מדי מצבים ליד שני השערים לא היו במחצית הראשונה והמצב המסוכן היחיד באמת, הפך גם לשער היתרון של בית"ר בדקה ה-38'. התקפה מסודרת של הקבוצה מהבירה הסתיימה בשער של איון ניקולאאסקו אחרי כדור רוחב מדויק של גרגורי מורוזוב. יש לציין שהמהלך הונדס בשלמתו מסירה אחת קודם לכן כשירדן שועה מצא את המגן השמאלי של קבוצתו עם מסירת עקב נהדרת.
רן קוז'וק ניסה לשנות את הלך הדברים במחצית השניה כשבחילוף משולש העלה גם את איגור זלטנוביץק, גם את יובל שדה וגם את עומרי גנדלמן אבל דווקא הבית"רים היו אלו שפגעו בינגו בחילוף שלהם כשפרד פריידי שהחליף את כובש השער איון ניקולאאסקו, ירש ממנו גם את יכולת ההבקעה והעלה את הקבוצה מהבירה ל-2:0 בדקה ה-76' של המשחק.
בתוספת הזמן דנילו אספרייה הוכשל ברחבה וכוכב המשחק ירדן שועה דייק מהנקודה הלבנה כדי לקבוע 3:0, גביע המדינה נוסע לירושלים!
