על הנייר, הסדרה בין הפועל אילת לעירוני נס ציונה אמורה להיות השקולה ביותר על פי מיקומיהן בעונה הסדירה (הפועל אילת סיימו במקום הרביעי ועירוני נס ציונה במקום החמישי). היום במשחק הראשון באולם בגין, קיבלנו תצוגה טובה לרמת האיזון בין המתמודדות לאחר ניצחון דחוק של הקבוצה המארחת שלקחה יתרון 1:0 קריטי להמשך הסדרה.
מהלך המשחק:
מחצית ראשונה:
רבע ראשון:
שרון דרוקר והמארחים פתחו עם אבי בן שימול, פרדריק בורדיון, אלייז׳ה ברייאנט, ג׳ייפי טוקוטו ועידן זלמנסון.?האורחים של נדב זילברשטיין עלו עם כריס דאו, גארי בראון רמירז, גולן גוט, טל דן וטאליב זאנה. הרבע ראשון מלא בגישושים מצד שתי הקבוצות. שלשה של כריס דאו ועוד שני סלים של טל דן המצוין העלו את האורחים ליתרון 7:2 מוקדם. שני הכרישים הישראלים, בן שימול וזלמנסון עזרו להשוות חזרה את המשחק ב-11 לכל. במשך הדקות הנוספות אף קבוצה לא ברחה יותר מדי. שתי קליעות עונשין של בן שימול בשניות הסיום קבעו את תוצאת הרבע, 20:18 תכול לאחר 10 דקות של כדורסל.
רבע שני:
לאחר ששני הישראלים מהחמישיה של אילת הפציצו ברבע הראשון, הגיע תורם של המחליפים הבכירים, יונתן שולדבראנד ורפי מנקו, להצית את הפרקט. תרומה אדירה שלהם בשני מדי המגרש גרמה ליתרון 9 לקבוצתם, מה ששלח את זילברשטיין לקרוא פסק זמן בהול וזעום. ההפסקה הקצרה לא עזרה, הכתומים נראו כקליפה של עצמם והאילתים עוד פתחו יתרון שיא של 15 הפרש עמוק בתוך הרבע. בסופו של דבר האורחים צמצמו במעט, 51:39 היה היתרון של המארחים בירידה לחדרי ההלבשה.
מחצית שנייה:
רבע שלישי:
האורחים כנראה מאוד הושפעו משיחת המחצית של מאמנם כי הם עשו הכל כדי לחזור למשחק. לדאבונם, האילתים לא נהיו שאננים והצליחו לשמור על היתרון. הכתומים אפילו לא צמצמו לחד ספרתי בתום שלושים הדקות, 76:65 היה היתרון האילתי.
רבע רביעי:
המקומיים הורידו קצת את הרגל מהגז אמנם עדיין נשארו עם היתרון עד סוף המשחק, ההפרש קוצץ ל-6 בשלב מסוים אך האילתים הוכיחו שהם קרי רוח והשלימו את הניצחון.
תוצאת הסיום הייתה 96:89 הפועל אילת
